本棚から古い文庫本を取り出す。「羆嵐（くまあらし）」と「羆（ひぐま）」
の２冊だ。作者は吉村昭さん。奥付を見ると、昭和５７年と昭和６０年の発
行とある。４０年余り前に買ったものだ。
史実を踏まえ、淡々と書き進める吉村さんの筆致が好きで、作品はよく読
む。その一冊、「羆嵐」は大正４年に北海道内で実際に起きた出来事を描く。
わずか２日間で男女６人の命が奪われた惨事である。「日本獣害史上最大の
惨事」と本の紹介にある。
その一部。村に入った羆を探す男たちは、ある民家から「こまかく砕く音」
がするのに気づく。吉村さんの筆はこう続く。
「区長たちの顔が、ゆがんだ。音は、つづいている。それは、あきらかに羆
が骨をかみくだいている音であった」
怖い。読みながらゾクリとしたのを思いだす。
北の国から日々、クマにまつわるニュースが届く。文庫を書棚に戻しなが
ら、皆さんご無事にと願う。 （２０２５・１１・１４）