新居浜市（にいはまし）といえば、愛媛県の中でも工業都市として名高い場所。住友系企業がズラリと並び、「住友の街」のイメージが強いですね。そんな新居浜市、2025年11月1日現在の人口は111,599人なんだとか。平成27年（2015年）の時点では122,484人だったので、約10年で1万人以上減っちゃってるってことになるんです😢💦
でね、ここは東温市に住んでる私としても気になったわけですよ。「同じ愛媛だし、近所だし、なんなら買い物もよく行くし、なんか調べたくなるよね？」みたいな。それに、自分の町の人口がじわじわ減ってるのに、他所の町はどんな感じなのかと見比べないと、妙な安心感だって得られないじゃないですか😭💔（え、そんなこと思うの、私だけ？）
🧠人口減少のリアル…「減るもんは減る！」
さて、10年で1万人の減少って、単純に計算して年に約1,000人減ってるってこと。いやー、1年で1,000人って、学校でいったら全校生徒分くらいですよね？😱
人口が減る原因っていろいろあるんですが、
少子化
高齢化
都市部への流出
…はい、どこも同じやつ～～～！👏（既視感しかない）
でも、新居浜って働き口あるイメージだったし、そこそこ便利だし、祭りだって豪華じゃん…。それでも減るのか。減るんかーい！とツッコミたくなるのが正直なところ。
🧳移住するなら？されるなら？
ここで、自虐混じりの考察…。
東温市の住民として言わせてもらうと、「新居浜も減ってたら、うち（東温）もそりゃ減るよなぁ😂」っていう悲しい話。そもそも人口減少のニュースを見て「けっ」と思うより、「あ、うちも同類か…」って自虐の気持ちが芽生えるあたり、愛媛県民あるあるですね。ドライブでよく行くイオン新居浜も、なんかちょっと活気薄くなってない？って思ったり。
でも、逆に言えば狙い目ですよね！
人が減ってるから、家賃下がるかも？
競争率低くてゆったり暮らせる？
地元の人がめっちゃ優しい
…ってことは、移住してきた人にはある意味チャンス🎯✨
「松山の次に住むならどこがいい？」って聞かれたら、新居浜って答える東温市民もそれなりにいると思います。いや、本当に！（たぶん）
🏭新居浜の強み、まだまだあります
新居浜市って工業都市のイメージが強いですが、実は自然が多くて、子育てにもやさしい町なんですよね。文字通り「山と海と工場の街」。そうそう、あの有名な「太鼓祭り」！あれは迫力ありますよね～！ドンチャンしながら人も元気になれるお祭り。これは、人口が減ってるからこそ学生にも伝えていかなはならん文化です😉🎐✨
新居浜って、実際住んだら意外と「なんか落ち着く」「案外便利」って感じ。こういうの、住めば住むほどクセになるやつです。「住んだら最後、出られません」みたいな笑。あ、これは褒め言葉ね？😆
📉で、どうする？どうなる？
はい、ここまで読み進めてくれたみなさん、「結局、人口減ってるんでしょ？」って思ってるでしょう。そう、その通り。人数を見れば減ってる。でも、それは新居浜に限ったことじゃない！
地方都市全般が同じような状況なわけで、人口減少は日本全体の課題。で、どうする？どうしよう？笑
結局のところ、私たち一人一人が、明日も元気に生きていける街であることが大事なんですよね✨
もし新居浜が気になるなら、コスモス満開の山田池で散歩したり、イオンでお買い物したり、蛇口からポンジュースは出なくても愛媛らしい空気が漂ってるのを感じてみてください😋🍊
最後にひとこと。
新居浜、まだまだ捨てたもんじゃないぞ！！💪🔥
いや、ほんとに。