いま(2024年7月)は、マレーシアはドリアンシーズンらしいです。
マレーシア在住の知人から聞きました。
ドリアンシーズンというのは、言わずと知れたフルーツの王様、ドリアンの収穫時期。
マレーシアで有名なドリアン産地はいくつかあるようなのですが、ペナン島のBalik Pulau(バリプラ)
というエリアが有名と聞いて、ドリアン好きの私は居てもたってもいられずドリアンを食べに早速行ってきました。
レンタカーで行きました。Balik Pulauへは車以外でのアクセスはおそらくないと思います。
マレーシアは日本と同じく左側通行、右ハンドルなので運転は楽です。でもバイクが多いですから慎重に運転します。
ペナン島を車でドライブしていると、時々どこからともなくドリアンの匂いがしてきます。道路脇の所々にドリアンなどのフルーツを売っているお店があるようです。
さすがドリアンシーズンといった感じです。
だったら別にBalik Pilauまで行かなくてもいいんじゃないかという気もしますが、せっかくですからBalik Pulauへ向かいます。
Balik Pulauの街は、初めて来ましたがマレーシアの地方都市という以外に何も知りません。Google mapのおかげで街までは来れましたが、どこでドリアンを手に入れるかは現地を見ながら探そうと思ってきました。市内を適当にドライブしてたら、街外れの道端にドリアンを売ってる屋台が何軒か並んでいるところがありました。
ここで買ってみようと思います。
どうやって買ったらいいのかわからないので、まずは他のお客さんが買う様子を観察します。
ドリアンの陳列棚のところで店員さんが、これは○○だ、こっちのは△△だ、と、おそらくドリアンの品種名を喋っています。お客さんも慣れた感じで、じゃあこれとこれちょうだい、と言って買うような流れです。
ちょっと私にはハードルが高いです。ドリアンの品種といえば、ムサンキン(猫山王)ぐらいしか知らないです。しかも品種によって価格が大きく異なります。一体何を選べばいいのやら。
勇気を出して買ってみます。ムサンキンはどれかと聞いたら、ここにはない、と言われました。
もう早速玉砕です。これは○○だ、あれは△△でそれは□□だ、、、と一通り言ってくれますが、味がどう違うのかさっぱりわかりません。困ってたら後ろにいたマレー系のお客さん(女性)が、○○と□□がマイルドでいいわよー、と助け舟を出してくれました。
そしてD11という品種のドリアン、普通サイズくらいなものを一個選びました。
品種ごとにキログラムあたりいくらという価格設定なので、その場にある重量計で重さを測って値段を教えてくれます。その値段でOKと言うと、持ち帰りの人はそのまま、その場で食べる人はドリアンの殻を割って中身を出してくれます。私はもちろんその場で食べます。
捌いてくれたドリアンは、売り場の隣にテーブルと椅子があるので、そこで食べます。
テーブルの上にはペットボトルの水があり、無料でいただけます。
ドリアンは手づかみで食べるのですが、使い捨て手袋も使えるのでありがたいです。
D11という品種がどういうものは皆目わかりませんが、価格帯からするとムサンキンの三分の一くらいの単価なので中堅クラスの品種かと思われます。大変美味しいドリアンで至福のひとときを味わえました。
満足してBalik Pulau市街を離れ北の方に車でドライブしていたら、ちょっと山道の入り口みたいなところにもドリアンを売ってるテントがあるのを見つけました。ドリアンの農場の近くのような感じで何人かお客さんもいたようなので覗いてみました。
ここには少し小ぶりなムサンキンがありました。しかもさっきの店よりもだいぶ安かったです。
思わず一個、買って食べました。
ムサンキンの方がさっきのD11よりも身が黄色くて映える感じです。味は、すみません私の鈍感な舌ではどっちも同じ感じでした。つまりどちらもとってもおいしかったということです。
その日はペナンのホテルで一泊し、翌朝、再度Balik Pulauを訪れました。
昨日1軒目に寄った屋台の近くの別の屋台で、カンポンと言う安い品種のドリアンを食べました。
ここ、昨日は売り切れだったので今日来てみたら、安いだけあって朝から多くのお客さんで賑わってました。昨日食べたD11の三分の一くらいの値段でした。昨日食べたのと比べると、少し苦味が少なくてあっさりしてるかな、と言う気がしますが、比べなければわからない程度の違いなので、今度からはこのカンポンでいいか、と思いました。(今度って、また来るのかどうかはさておき)
2日間で3品種各一個、合計3個のドリアンをいただきました。
おそらくこんなドリアン三昧を経験できる機会はそうないと思います。
まさにドリアンシーズン万歳、
幸せな一泊二日ペナンの旅(それも観光客はまず行かないBalik Pulauの旅)でした。
覚え:
支払った金額
D11 キロ当たり18RM 大きめ 支払い31RM
ムサンキン キロ当たり40RM 小さめ 支払い35RM
カンポン キロ当たり8RM 中サイズ 支払い11RM