トンネルを抜けるとそこは雪国だった。
というのは川端康成の小説だ。
僕の友人に新潟の雪国の人が居る。
同じ家具店で若い頃一緒に東京などで勉強に参加していた。
冬になると友人が言う。
トンネルを抜けるとそこは雪がなかった。
新幹線も湯沢からトンネルに入り一気に関東平野に抜ける。
そこは晴天であり、雪国の人にとって不思議な世界に映るらしい。
今現在、大寒波が日本列島に居座っていて連日ニュースやワイドショウは雪国からの中継がいっぱいである。
今度の大雪は雪国だけでなく太平洋側までも降らせている。
鹿児島の桜島が雪化粧して住民が驚いている。
しかしここ群馬県は雪がない。
東京に出ると人から群馬は雪で大変でしょうねえといわれる。
群馬でも北部と南部では全く違うのである。
群馬の中央に赤城山と榛名山がそびえる。
その北と南では全く気候が違うのである。
ここ数日、北の空を見ると赤城山と榛名山には雪雲がかかっており姿が見えない。
そこから雲はだんだんちぎれて晴れたり曇ったりして関東平野に流れていく。
すさまじいまでの雪雲は高気圧の強さを感じさせて雪国の人々の奮闘が忍ばれて申し訳ないような気持ちである。
雪国の友人に冬の雪対策について聴いたことがある。
雪が余り降るとお店も雪下ろしが必要だが、従業員も自宅の雪下ろしで出勤できなくなる。
雪下ろしをしたいが、屋根の下は隣の駐車場である。
関東では聞き慣れない除雪費用というのが大きいのだという。
雪のニュースを見ながらいつも雪国の友人を思って居る。
南岸低気圧というものがあって、１０年くらい前に一晩に８０センチを超えるような積雪があり、当社の倉庫がつぶれたことがあった。
雪国に比べべれば８０センチだなんて大した事がないと思われるが、なんと関東地方は大パニックになったのである。
国道に出ると車は一台も通らない。
完全に経済がストップしてしまった。
国道を歩いている人に聴いてみるとコンビニに歩いて買い物に行ったという。
食べる物が棚にないという。
たまに車が通るが自信満々の四輪駆動の車である。
しかしその四駆も我が家の裏では完全に動かなくなっていて、僕はシャベルを出して助けたものである。
車体が雪に当たって動かなくなったのである。
雪対策のない関東平野の８０センチ騒ぎであった。
僕は連日雪かきをしていたものである。
それに比べて２メートル３メートルの雪国の友人の事を忍び尊敬の念がふつふつとわいてくるのである。