4月12日。埼玉、
15時半、帰宅後のキコにキコが好きで買い、
冷蔵庫に残ったままだった魚肉ソーセージ3本を
届けると列車に乗った。
上野経由で成田空港へ、お客様の集合は19時50分だが
18時に到着する。今回利用するカタール航空の
チェックインは19時に開始、集合時間に来ては
良い席が取れない旨伝えていたからだ。
というのも今回ご参加の皆様はもうすでに空港の
どこかにいる、コーカサス3ヵ国の旅8日間は全国で
募集し、北海道、九州、大阪、広島と羽田経由で
成田にいらっしゃる方ばかりだった。
もちろん関東でも募集しているのだが
成田まで列車や車で来る人は誰もいなかった。
コーカサスへ行く人も少なければ、成田羽田だけを
見ていると近年の路線拡大で気付きにくいが、他の
空港からの便は減っているのだろう、わざわざ便の
悪い成田までお越し頂く事が申し訳ないが、、、
おかげさまで添乗員森田コーカサスへ行く。
コーカサスってどこ？
恥ずかしながらそう思い図書館のコンピューターでコーカサス
と検索した、
田舎の図書館でヒットしたコーカサスはロシアの地球の歩き方
にあったが残念なのは2010年モノ、
そしてあった、新シルクロード、激動の大地をゆく。
コーカサス、中央アジア、アラビア半島、
NHK出版、、、
テレビの買えない僕がこの前受信料を払うことになった
のはここでは触れないことにする。
ドーハの悲劇まで8000㌔11時間半、
珍しい(と思う)ドーハの豪雨。
2時間半のフライトでもこの機内食は珍しい。
そう向かう先は、ペルシャ湾を北へイランの大地を北上し
世界最大の湖カスピ海が見えて来たらバクー、
バクーってどこ？
バクーから北西へ伸びる白い筋は黒海の北まで伸びる全長
1200㌔、5000ｍ級山々が連なるの大コーカサス山脈。
山脈の北側が北コーカサス地方でロシア、
南側、南コーカサス地方に今回旅するアゼルバイジャン、
ジョージア(グルジア)、アルメニアと1991年にソ連から
独立した3ヵ国がある。
バクー、そこはアゼルバイジャンの首都だった。
空港を出て振り返りこの近代的なターミナルビルにびっくり、
さて添乗員はどこでしょうか？なんつって。
カスピ海望むレストランでランチを取るが、
前菜から美味しく、パクチーたっぷりのサラダもまた美味しく
マスも開いて塩を振って炭火焼きと美味しく、食後には
ティーを頂く。
キレイなトイレで40のオヤジがヤバイと呟いた、
トイレットペーパーがなかったからではない、まさに
激動の大地をすでに肌で感じてしまったからだ、
まったく関係のないことだが、トイレの洗面台の横に
このキッチンペーパーの様な紙がある国が好きだ。
これなら40年間髪の毛で手を拭いていた僕も手が拭ける、
そして顔を洗った、長時間のフライトの後さあ仕事だ。
本日観光を終えホテル。この国はかなりヤバイ、
今回は案内役も努めるので詳しく書く前にもっとこの国を
知らなければ、いや知りたくなった。寝るまでの間勉強
しよう、まだ表紙しか眺めていなかった激動の大地を
読むことにしよう。