春一番の後の3月第二週末はさすがに暖かくなって来たとは言え、花見まではまだ一ヶ月。
今年は、「一足先の花見」の為に南伊豆までドライブ。
「河津桜」の名前は良く聞くがまだ観たことがない。
東名高速沼津インターから南下し天城峠を越えて広く開けた河津川を下る。
両岸は濃桜色の帯状に伸びる河津桜の見事な桜並木。
河津桜の原木が有ると聞き少し離れた飯田家へ。
樹齢60年、高さ約10mの大きな桜の樹。
一時間程散策の後、宿泊地の下賀茂温泉へ。
ここは河津ほど人は多くないので宿の前の夜桜もゆっくり堪能。
東京なら夜桜の宴会だろうが、この辺りではそれは全く見かけないので誠に静かな夜桜であった。
翌朝は快晴。
暖かい春の陽射しに菜の花も満開。
こんなにゆっくりした穏やかな中にもスケールの大きい花見は初めてだ。
そして何処も満開の桜。
実は、先週末が何れの地も「桜まつり」とは知らずにこの週末を選んでいたとは、何と幸運なことか。
南伊豆は正に春爛漫。
"IZU IS BEAUTIFUL!"