現在インドネシアで行われている「U-22アジアカップ予選」に参加しているU-19日本代表は、予選３試合を終え３連勝の勝ち点９でグループ首位に立っている。
このチームの目標はあくまでも１１月に行われる「AFC U-19選手権」でベスト４以上に入り、来年開催される「FIFA U-20ワールドカップ」に出場することにある。
そのため「U-22アジアカップ予選」は強化試合としての意味合いが強い。
「AFC U-19選手権」はＵＡＥで開催されることから、今大会はハードな試合日程かつ猛暑の中での試合を経験出来るうってつけの大会なのだ。
自分たちより上の世代の大会ではあるが、日本代表としてしっかりと結果も残してもらいたい。
また、なでしこジャパンとU-23日本代表の強化試合が今日行われる。
どちらも本大会を意識した戦いになると思うが、チームとしての成熟度がとても気になる。
特にU-23日本代表は守りの部分でしっかりと立て直しが出来ているのか注目したいと思う。