明日開幕するWEC(世界耐久選手権)第3戦ル・マン24時間レース。

年間8戦が行われるWECであるが、ル・マン以外は全部6時間のレース。

ル・マンのみが唯一の24時間レースとして行われるので参戦している各チームも力の入れようが違う。

特に今年は最高峰のLMP1クラスにトヨタ、アウディ、ポルシェの3大ワークスが参戦して激戦を繰り広げているだけに明日からのレースも本当に楽しみである。

その予選が昨日に行われた。

ル・マンの予選は数日にわたって行われるのであるが、昨日が最後の予選。

その予選でトップタイムをマークしたのは中嶋一貴、アレキサンダー・ブルツ、ステファン・サラザン組のトヨタ7号車。

トヨタがポールを獲得したのは以前参戦していた1999年以来の2回目である。

そして日本人ドライバーがポールを獲得するのは中嶋一貴が初めての快挙となった。

F1のウィリアムズチームに起用されたものの、パッとした成績を残せずにF1を終われる形となった中嶋一貴であるが、もうひとつの世界選手権となるWEC、それもル・マンとう大舞台でポールを獲得して自らの実力を証明して見せた。

中嶋のマークしたタイムは参戦した車のうちで唯一の3分21位秒台という素晴らしいもの。

トヨタは8号車も3位につけており、初のル・マン優勝に向けて幸先の良いスタートを切ったと言えるだろう。

2位には今シーズンからWECに復帰したポルシェが入っている。

参戦初年度でも2位につけるあたりはさすがは耐久の王者であるポルシェ。

ル・マンで最多の16回の優勝を誇る古豪の実力は侮れない。

現在の王者でありル・マン14回の優勝を誇るアウディは3位までに入ることができず。

巻き返しはあるか??

ル・マン24時間レースは明日土曜日の午後11時にスタートする。

日本でも生中継されるので世界3大レースをぜひとも観戦してほしいものだ。
本日開幕のFIFAワールドカップ。

今日は開幕戦の1試合のみ。

開催国のブラジルが登場。

対戦相手はクロアチア。

まずまずの強豪ということでブラジルがどのような試合をするかに注目した。

結果はエースのネイマールの2ゴールなどでブラジルが3-1で勝利。

ブラジルはオウンゴールでクロアチアに先制を許したものの、その後はしっかりと立て直してネイマールが輝きを放って試合を支配した。

やはりネイマールは中心としたシステムを置くと輝くと改めて実感。

所属クラブのバルセロナではどうしてもメッシの前に2番手という位置に置かざるを得ないのかもしれないが、バルセロナはネイマール中心のシステムを考えていいかもしれない。

まあとりあえずブラジルは開催国として最低限の白星発進となった。

ネイマールがこのまま輝きを続けるなら6度目の世界王者も見えてくる。

クロアチアにもレアル・マドリードのルカ・モドリッチなどいい選手がいたのであるが、ブラジルには及ばなかった。
日本ではまだまだ普及していないが、欧州では販売される半数以上がディーゼルエンジンと環境志向の世の中を反映して売れまくるディーゼルエンジン。

日本ではマツダがクリーンディーゼルを全面に売り出して積極的に売り込みをかけているが、マツダ以外のメーカーが積極的にディーゼルを売り込もうという姿勢は今のところは感じられない。

日本はトヨタがプリウスを登場させたことにより、エコカー=ハイブリッドというイメージがかなり定着しているだけに、ディーゼルよりもハイブリッドが売れるという現実があるのだろう。

環境にいいエンジンはディーゼルという風潮もあるのだが、さて本当か?

ガソリンエンジンが確かに二酸化炭素を排出するのはたしかである。

そしてその量がディーゼルエンジンよりも多いのも事実である。

だが環境性能というのは二酸化炭素だけなのだろうか??

違うだろう。

他の有害物質にももう少し注目が集まってもいい。

たとえばディーゼルで最も有害なNOXだ。

これはガソリンエンジンでは問題にならないディーゼル特有の問題だ。

東京都知事時代の石原慎太郎氏がペットボトルに詰めたNOXを持って会見に応じていたのを覚えている人もいるかもしれない。

このNOXはかなり曲者。

今は中国から飛んでくる有害物質PM2.5が話題になるが、NOXはそのPM2.5の子供みたいなものだ。

今は欧州では二酸化炭素ではないNOXによる環境汚染が話題になっている。

あまりにもディーゼルエンジンが増えすぎたためである。

たしかにディーゼルは燃費もいいし燃料代金も安く、維持費用がかかりにくいので使う人には便利なはずだ。

だが二酸化炭素ばかりに注目していては他のことが見えなくなってしまう。

まずは地球温暖化から疑った方がいい。

特に日本国民。

見える情報ばかりに踊らされることなかれ。

情報には指向性があるのだ。