時代の風雨に負けぬこと

先だって、久方ぶりに生まれ故郷の神奈川県小田原市に立ち寄った。
小田原で生活していたのは、もう30年も前のことだけれども、幼少時代を過ごしたせいか、何年かに一度ひきつけられるように立ち寄ることになってしまう。
箱根の山の手前という地理上の特性からか、やはり小田原は関東経済圏なので、東京から行きやすいということもあるだろう。

たまに行く小田原をつぶさに見て歩くということはない。
というか、わざわざ見るべきものもない。
けれども、明らかに30年前とは違う街になっている。

印象で言えば、街から活気が失われている。（こんなことを言うのは、地元の皆さんには大変恐縮です。あくまで私の印象です。）
勿論、子どもの頃の純粋でくもりのない網膜に映る景色は常に繊細に物事を捉えたことだろうし、目にするものの全てが新鮮で活き活きとしていたのであろうと思う。

しかし、そうした子どもらしい純粋さを差し引いて比較しても、やはり、街の中にあるエネルギーのレベルが格段に低下しているように思われる。
考えてみれば当然。私が育った時代は末期とは言え高度経済成長期であり、日本全国先行きへの成長を期待し、右肩上がりを実現していた。
そして実際、新たな投資が盛んに行われることで街には常に活気があったように記憶している。

これは日本全体に共通して言えることであろうが、今日、地方都市において開発投資といえば郊外型モール開発くらいであって、駅前に新たな商業施設の開業など滅多にない。
30年前は、小田原のような関東の西のはずれの駅前にも、いわゆる百貨店が数店あった。
ところが、そうした商業街の中心的存在が完全に消え去って、駅前はどんどんくすんでいくし、錆付いていくというわけだ。

ところが、そういう町並みの変化を無視するように、私の小学生時代から変わらない営みを続けている店がある。
それは、駅前から少し外れた場所にある「守屋」というパン屋で、昔から変わらないあんパンやら甘食やらを売っている。
「まだ、ある」と聞いていたので、立ち寄ってみると、そこだけ昭和30年の状態で店はしっかり存在していた。

しかも、細々とやっているという具合ではなく、狭い店から溢れるように人がたかっている。
”行列ができる店”というような整然さ、スマートさはなく”人がたかっている”。
なんせ秩序なく人が集まっているために、どうやって注文していいか外部者（小田原人以外）にはよくわからない。
ただ間違いないのは、30年前と変わらず、今も人気を維持している。

守屋のような存在は、日本じゅうたくさんあるんであろうが、彼らのような存在のすごさは、大きな時代の変化に一切動じることなく生き抜き存在し続けているということだ。
世の中では、今もスピード経営ということが言われているが、そのコンセプトと逆側の存在がある。
時代という強烈な風雨に晒せれながらも時間に打ち勝つ経営のスタイルというのは、長い歴史に照らすと、スピード経営の逆の考え方こそスタンダードであったんではないかと気付く。

（時間がなくなったので、続きは今度にします。）