港屋というそば屋

港屋というそば屋

そば屋論争に戻す気はないものの、なかなか優れたそば屋さんを
見つけました。

お店は港屋。
港区の虎ノ門か愛宕かそのあたりです。

立地は決して良いとは思いません。
ビジネス街のはずれという感じ。
港区のど真ん中なのに、なぜかうらびれた寂しい感じのするところ。

さて、この港屋さん、そんな立地なのに昼時はあふれんばかりの
行列が出来ております。
（その行列が気になっていたのと、ある人から「うまい」と聞かされて
今回行ってみた次第です。）

港屋さん、要は人気店であります。

入りますと、店は狭い。
だいたい１２～１３坪と見ました。
そば屋として決して広くはない。

で、椅子はありません。立ち食いであります。
どかっと正方形のテーブルが設置されている。
だいたい２．５ｍ角くらいでしょうか。

そのテーブルが狭い店内に頑丈にすえつけられていて、
余計狭く感じる。
でも、この不釣合いなテーブルの存在がこの店の特異性を引き立たせている。

入り口付近の食券売場（？）で注文。
メニューは通常のそば屋のそれではありません。
ほとんど聞いたことのないものばかり。
でも、確かにそばではあるようです。

私は、お奨めの「肉そば」を注文。
その後、テーブルの奥に据えられたカウンターで「肉そば」を
受け取ります。

狭い通路（というかテーブルと壁の隙間）を通って、テーブルに
自分の場所（立ち位置）を陣取ります。

そばは想像とは全く違う姿をしていました。
まず、そばはドンブリに盛り付けられている。
かなりの量です。
そばの上にねぎがどっかり、更にその上に煮からめた牛肉がどっかり。
（煮込んだ牛肉は牛丼のそれのイメージ）
さらに、その上にふんだんの刻み海苔がのせられて・・・
ドンブリがてんこ盛りの状態です。

つけ汁というかつけだれというか、ごま油の風味が効いており食欲をそそります。
でもって、それがかなり辛口です。
そばとともに吸い込むと咳き込む感じ。
それくらいからみが効いている。

例のでっかいテーブルの上に、整然と並べられた薬味たち。
揚げ玉とねぎ、そして何と生卵。

なるほど、この辛さを緩和する意味で生卵は有効です。
むしろそのままだと咳き込んでしまって、食べられない。

なかなかうまいそばでした。量が多すぎて食べられませんでしたが…

さて、港屋さんは一見、竹之内豊のような店主が３人の女性アルバイトを
雇って経営しています。
そば屋の議論を蒸し返すつもりはありませんが、このお店、実に現実的に
ビジネスとして見事な成立を見せています。

たとえば、立ち食いなのに、単価はそれなりに高い。
私が食べた肉そばは８５０円でした。
恐らく平均の客単価は７００円程度はいっていると見ます。
でかいテーブルに収容できる最大数は１８人くらいでしょうか。

一人当たりの滞留時間は長くても１０分程度でしょう。
ピーク時に捌ける客数は１１：３０～１３：３０の２時間で、
ざっと２００人くらい。
昼時の売上はだいたい１４万円程度と想定されます。

雑駁ですが、夜についても同じ時間数、客数、客単価で
考えると、１日当たりの売上は２８万円。
１ヶ月当たりの営業日数を２０日として考えると、年間売上は６７２０万円。

そばも粉モノということになるのでしょうが、原価は安い。
地代家賃、人件費などの諸経費を多めに見積もっても、
港屋はかなりの利益を上げているはずです。
（港屋さん、勝手な想定をしてごめんなさい）

港屋のご主人に「こちらのそばは量がたっぷりですね」と声を
かけると「私は少ない量のそばが嫌いなんです。だからウチではたっぷりの
量を出すようにしています」という答えが返ってきました。
なるほど、こちらのご主人はしっかりとしたコンセプトを持っている。
彼ならではのそばに対する思想を感じます。

ここで私は考えます。
港屋のご主人は、果たして「少ない量のそばをどうにかしたい！」という
理念からそば屋の開業にいたったのでしょうか？

そうではないはずです。
このご主人はどんなビジネスが儲かるだろうか？
ということを真剣に考えて、その結果、こうしたユニークなスタイルの
そば屋の経営に至ったのだと推測します。

で、その結果、確かに顧客から評価を受け、この店でしか味わえない
ユニークなそばを提供し、彩を放っている。

何回か書いたそば屋議論で私が言いたかったことを
体現したそば屋さんと出会った気がしたのでした。