老健を取り巻く環境が変ってきた。
在宅復帰機能を強化する方向に向かっていることは確かだが、2012年までに削減する療養病床23万床（38万床から、療養病床として存置する15万床を除いた残り）の転換先として老健を15万床程度整備する方向だ。
いわゆる転換型老健だが、老健において医療機能を強化する動きがある。
これは注目に値する。
もともと病院の中にあった介護療養病床が廃止の方向に向かい、中間施設として誕生した老健の医療機能が強化されていくという動きになってきているということだ。
それならば、最初から介護療養病床を作らず、老健として病院病床からの転換を認めたほうが早道だったのではないか。
今まで介護療養病床に投じた国費を考えると、最初から老健とし、その分整備数を増やした方がよかったのではないだろうか。
双方とも介護保険適用なわけだし、実現は可能であったはずだ。
Acuteとlong term care、そしてNursing homeの3分類で充分だろう。