前回の記事は、バナナ栽培の裏側の話でした。
今回はバナナは健康にいいの？という話です。
バナナは昔から栄養価のある果物だと言われていました。
最近では、その効能が注目されています。
また、バナナの商品によっては、機能性表示食品としても販売されています。
バナナ栽培の裏側を知ると
バナナは病虫害の影響を受けやすい果物です。
前回の動画のように、大規模に農薬を使い、
農業従事者を中心に健康被害が出ています。
ということは、バナナにも農薬が残留していることが考えられます。
しかし、意外なことに農薬が残留しているかどうかというのは、
あまり確かめられていないのが現状です。
こちらの調査でも、404の研究論文のうち、
皮と実の残留農薬が調査されたものは、たったの2件でした。
しかも、その2件とも残留農薬に汚染されたサンプルだったとあります。
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0147651319313478?via%3Dihub
バナナの出荷時にも問題がある
バナナは、店頭に並ぶ頃には黄色くなっていますが、
出荷される際は、未熟な緑色をしています。
黄色い状態で売られているバナナや果物は、
人工的に追熟といって、ガスをかけて熟成させています。
ガスを使って熟成させることから、燻蒸（くんじょう）といいます。
そのガスの種類は、
- エチレンガス
- エテホン
- 灯油
- 炭化カルシウム
といったものです。
これらはエストロゲン作用を持っており、
それによってバナナが熟成するようになっています。
https://www.tandfonline.com/doi/pdf/10.1080/23311932.2018.1477232
エチレンガスの中には、ジエチレングリコール、
トリエチレングリコールなどの不純物が検出されており、
特にジエチレングリコールは、急性腎不全を起こす恐れのある有機溶剤です。
炭化カルシウムには不純物として、
ヒ素やリンが含まれていることがあり、
それが残留していて健康被害を引き起こすという懸念がされています。
ただし、この実験では残留しているかどうかまでは
報告されていないのが残念です。
この実験では、これらで人工的に追熟させたことによって、
酸度の上昇とビタミンCの低下が報告されています。
酸度が上昇すると、虫歯になる影響も懸念されます。
（他にも口内の形態形成維持が崩れることによって発生する乳酸が虫歯の一因でもある）
また、炭化カルシウムにおいては、
硫黄の残留量が有意に高かったとされています。
硫黄は体内に入ると活性硫黄種(RSS)になり、
活性酸素種や活性窒素種と同じように、
体内の色んなものにくっついて変性させることが報告されています。
人工的に熟成させるというのは、
やはり不自然な方法といえるでしょう。
バナナはアレルゲンにもなる
日本では、アレルギーを引き起こすとして表示義務があるものが7品目あります。
もう一方で、表示が推奨されているもの21品目として、
その中にバナナがあります。
どうしてバナナがアレルゲンになるかというと、
バナナに含まれるキチナーゼという物質が関係します。
キチナーゼは、こちらもアレルゲンとしては名高い
カニに含まれるキチンを分解する酵素です。
これがアレルギーを引き起こすとされています。
キチンは昆虫の外殻やカビ菌の細胞壁にも多いことから、
バナナにキチナーゼが多いということは、
それだけ病虫害から狙われやすいという裏返しと考えられます。
さて、アレルギーを引き起こす理由は、
天然ゴムに含まれるラテックスへベインという
アレルギーを引き起こすアミノ酸に、キチナーゼが似ていることが理由です。
こうしたアレルギーのことを、ラテックスフルーツ症候群といいます。
症状としては、口内や喉の痒み、蕁麻疹、喘息、胃の痙攣、下痢などがあります。
ラテックスフルーツ症候群を引き起こす食べ物は、
バナナ以外にも栗、メロン、キウイ、トマト、パイナップルなどがあります。
天然ゴムの手袋などでアレルギーになった方は、
これらの食べ物に注意しましょう。
バナナが食べたくなったら？
とはいえ、バナナは人気の高い果物です。
僕の働くスーパーでも売れ筋です。
僕もたまに食べたくなる時があります。
その中でも有機栽培されているバナナは、燻蒸されている心配がありません。
農薬については、問い合わせてみるしかありません。
そして気になるのなら毎日は常食せずに、
食べたい時に食べるというのがいいのではないでしょうか。
それよりも心配なのは、現地でバナナを栽培されている農家さんや近隣住民です。
今後はバナナが値上がりするか分かりませんが、
少しでもバナナ農家やその近隣住民が健康で、
潤うシステムが確立されることを願います。