ゆづ桜のお話。先日お話をうかがって本当に感慨深いことも多くありました。旅先で途切れ途切れ書いていたので、ご紹介できなかったお話もありましたので、綴っていきますね。
3月12日に七北田公園都市緑化ホールで行われた講座より
2020年 相澤館長さんは七北田公園都市緑化ホールの館長に就任されました。その年の4月に初めて、「羽生選手をたたえる桜」と対面されたそうです。
この「羽生選手をたたえる桜」はUAゼンセン宮城県支部から仙台市に寄贈されたもので、仙台市が七北田公園に植樹することを決定。また同じ桜が、七北田小学校にも寄贈されているそうです。植樹されて以来、ファンからは「ゆづ桜」として、職員の方々からは「羽生くん桜」として愛されています。
ですが、植樹してからも、生育が目に見えてわからないまま時が流れていきます。
2020年9月。
「幹が剥がれている」
など、ファンから心配の声がいくつも七北田公園都市緑化ホールへと届きます。
相澤さんも、どうにかしたいと仙台市に相談します（桜は市が管理しているのでホール独自でできないようでした）。
行政はさまざまな案件を抱えているため、なかなか対処をしていただくことはできないようでした。ですが、そんな行政を動かしたのもファンたちの声だったようです。ゆづ桜を樹木医にみていただくことが決まりました。
そして、樹木医に早速見ていただくと衝撃的な言葉が。
「これは大変な状況で、
このままでは枯れてしまいます」
原因は植えてある場所だったそうです。
樫林が日光をさえぎっていること、
そして意外にも「桜は水が嫌い」だったからでした。
「じゃぁ、すぐ植え替えましょう」
そう伝えると
「今、動かしたら枯れます」
と樹木医は言いました。
でも、このままでも枯れてしまうじゃないか！
いったいどうしたらいいのか。
苦悩する相澤さん。
そして、植樹した木の５０％は枯れている
というデータがあることも知ったそうです。
それからは、どうしたらいいのかと
はらはらして見守るばかり。
2021年9月。
ゆづ桜の枝に昨年のよりも葉が増えてきて
これはいい感じに育ってくれるのではないか
と思って安堵していたところ
ファンから再び心配の声が届いたそうです。
「きのこが生えています」
きのこが生えているというのは、
木の幹が腐っているということ。
「これはたいへんだ」
と、再び樹木医に見ていただくことに。
すると樹木医さんからは
「樹勢が戻ってきています。」
そんな言葉がでてきたので
「それなら、今なら移植できますか」
そう聞いてみると
「今はだめです」
そう言われたそうです
その理由は、桜は根も冬眠する休眠期に
移植するのがよいそうです。
花が芽吹く直前、細い根が動き出す前の
タイミングをじっとうかがい続け
2022年3月18日。
ようやく移植をします。
移植は根ほろぎ法（根巻きをしないで細い根
を生かす移植法）でした。
そして少しずつ蕾がつき始めてきました。
そんな「ゆづ桜」を見に、ファンが毎日のように
様子をみにやってきます。
そんな姿を見かけては、相澤さんは
「咲いていないのに、よくくるなぁ」
そんな風に思っていたそうです。
（ですが、そんな相澤さんが毎日
「羽生くん桜咲くかなぁ」
と心配して様子を見に行っていたと
スタッフの佐藤さんが話してくれました。）
2022年4月11月開花。
一斉に花が咲き始めたのでした
お話をうかがいながら、とっても
不思議だなと思ったことがありました。
2018年に植樹されてから、どんどん
元気をなくしていった「桜」。
2020年9月にはボロボロになって
枯れてしまうと言われていました。
それでも2021年9月までの間に
なんとか樹勢を取り戻したように
見えていたけれど、実は
外から見えない幹の中は、
どんどん弱っていっていた。
そして生きる場所を変えた
2022年の春。
美しく、より一層、鮮やかに
慎み深く咲きほころんだのです。
なんだか羽生選手の心や体と
シンクロしているようにさえ感じられ
春よ、こい。を演じる羽生選手の
姿が思い浮かぶのです。
https://www.kahoku.co.jp/special/kodomo/img/kodomo_img2018/20180729-02.pdf
2018年1月平昌オリンピックに出場する羽生選手へ、七北田小学校の児童が「ことばのギフトカード」を作りました。
ことばを宝物に。それが一番のギフトだと相澤さんが大切にされていることなのかもしれません。
本当にすてきなお話をありがとうございました。
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東京は今日が桜の開花宣言でした。
七北田小だけではなく、東北高校にも
「羽生桜」が植樹されています。
仙台が桜で美しく彩られる日は、
もうすぐですね🌸
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