本日、
経済産業省が、
愛知県沖約８０キロ・メートルの海底地層から
天然ガスの一種
「メタンハイドレート」の試験採取に
成功したと発表しました
天然のメタンガスが低温・高圧の状態で水と結合し、
氷状の物質になっているメタンハイドレート
火をつけると炎を上げることから、
「燃える氷」とも呼ばれ、
海底から数百メートル下の地層の中などに
存在しているようです
今回、経産省は、探査船「ちきゅう」を使って、
海底のメタンハイドレートをメタンガスと水とに分解し、
ガスを生産する世界初の実験に臨みました
そして、
実験開始からおよそ4時間で、
天然ガスの生産に成功しました
探査船からはガスを生産できていることを示す、
炎が上がっていたとの事です
探査船「ちきゅう」：JOGMEC資料より
これまでの研究で、
日本の周辺にはメタンハイドレートが
存在する可能性の高い海域が、
複数存在するとみられていて、
トータルの埋蔵量は、
国内の天然ガスの消費量の100年分
ともいわれています
さらに、
石油や石炭に比べ、
燃焼時の温室効果ガスの排出量も少ないといわれるなど、
実用化が進めば、
現在、
電力エネルギーの確保に苦しむ日本にとっては、
まさに救世主になる可能性も大いに期待できます
政府は２０１８年度の商業化を目指しており、
安定的な生産の道筋がつけば、
豊富な国産エネルギーとして活用できる日が
近いかもしれません
頑張れ日本の技術力