本日、
経済産業省が、
愛知県沖約80キロ・メートルの海底地層から
天然ガスの一種
「メタンハイドレート」の試験採取に
成功したと発表しました
天然のメタンガスが低温・高圧の状態で水と結合し、
氷状の物質になっているメタンハイドレート
火をつけると炎を上げることから、
「燃える氷」とも呼ばれ、
海底から数百メートル下の地層の中などに
存在しているようです
今回、経産省は、探査船「ちきゅう」を使って、
海底のメタンハイドレートをメタンガスと水とに分解し、
ガスを生産する世界初の実験に臨みました
そして、
実験開始からおよそ4時間で、
天然ガスの生産に成功しました
探査船からはガスを生産できていることを示す、
炎が上がっていたとの事です
探査船「ちきゅう」:JOGMEC資料より
これまでの研究で、
日本の周辺にはメタンハイドレートが
存在する可能性の高い海域が、
複数存在するとみられていて、
トータルの埋蔵量は、
国内の天然ガスの消費量の100年分
ともいわれています
さらに、
石油や石炭に比べ、
燃焼時の温室効果ガスの排出量も少ないといわれるなど、
実用化が進めば、
現在、
電力エネルギーの確保に苦しむ日本にとっては、
まさに救世主になる可能性も大いに期待できます
政府は2018年度の商業化を目指しており、
安定的な生産の道筋がつけば、
豊富な国産エネルギーとして活用できる日が
近いかもしれません
頑張れ日本の技術力