今日からまた１週間の始まり。
日曜からのスタートにもすっかり慣れました☆
みな子さんはアルツハイマーが進行し、以前からある骨粗鬆症の影響もあって歩行困難になり、意識もほとんど１日中はっきりしない。目をつぶっている時間が長く、寝ているよう。今は座位を保つのも難しいので、ベッドで寝ている時以外は車いすに腰掛け、介護用の柔らかいマットやクッションに体を支えてもらい、なんとか座位を保っている。
時々、目が開いていて意識がはっきりしていることがあり、その時はほんの少しだけ会話をすることができる。その会話も、意思疎通できているものからできていないものまで様々だけれど。
少し前風邪をひかれ、その時肺炎の一歩手前までいってしまい、入院ぎりぎりということがあった。それ以来少し弱っていて、今もまだ痰が出ている。
寝たきりの人が風邪や肺炎を起こした場合、・・・というか様々な病気で多くの人が最終的に必要となるのは“痰の吸引”。寝たきりの状態が続くと、自力で痰を出せなくなるため。
これは今とても問題になっていることで、去年頃から厚生労働省でも検討会が行われている（はず）。
何が問題かと言うと、この痰の吸引（排痰行為）は医療行為で、医師、看護師のみが行える行為。
そんな行為だが、医師と看護師以外に認められているのが、家族。
入院が必要でないと診断された場合、自宅には医師も看護師もいないわけだから、痰の吸引も家族が行わなければならない。ヘルパーやその他の職種も、在宅において条件が満たされれば、研修を受けた人はすることができるけれど、基本は家族が行う。
みな子さんも、今回痰がうまく排出できないということで、ご主人が研修を受けた。
もともと八百屋さんをしていて、とても体育会系のご主人。
研修は受けたものの、口からチューブを入れて気管に挿入していくなんていう難しく、恐ろしい行為をしたいわけがない。ご主人できるのかな、、、と気になっていた。
「痰の吸引、どうですか？」と聞くと、「なかなかできねーよなあ」とおっしゃっていた。
しかし、みな子さんの痰が治まらないため、「できない」とは言っていられない状況になってきた。
自力で痰が切れる場合もあるが、ごろごろと気管のあたりでたまっている音が聞こえることもあり、それが続いてしまうとちょっとしたきっかけで詰まって呼吸困難になり命に関わるのだ。
覚悟を決めたご主人は、ひとりだと不安だからということで、ヘルパーさんが来ている時間帯に吸引をすることにしたそう。医療にまったく関わったことがなく、８０歳を超えているご主人。
そのご主人が奥さんの痰を吸引するってどんな気持ちなんだろう。
２０３０年には、高齢者の独居及び高齢夫婦のみの世帯が７世帯に１世帯となると新聞に書いてあったけれど、こういう医療行為も高齢の方がやらなくてはならないって、大変だと思う。
「専門家じゃねーからよー 要領がわかんねえよな」「だけどなんとかちゅるちゅるやってるよー。たぶん取れてんじゃねえかなあ」と話すご主人。とっても、がんばっている。
そんなご主人、みな子さんに本当に優しいのだ。
言葉や接し方に愛があふれている。
家族の誰かが認知症になった場合、多くの家族が混乱し、家庭崩壊直前まで進むことも珍しくない。
介護者の本人に対する対応も、冷たくなったりきつくなったりすることが多い。もちろん、病気に対しての正しい知識がないからそうならざるを得ないのだと思うし、２４時間介護していたらどれほど大変かもわかるけれど。
そういうご家族が多い中で、みな子さんのご主人はとにかくとにかく優しくて、みな子さんがどう変わってもすべてをそのまま受け入れている。
デイから帰り、車から自宅の車いすに移乗する時、
「お、寒いだろ、早く中入ってあったまろうな！」と言って体をさすってあげたりする。
みな子さんの意識がほとんどなく、目をつぶった状態でも。