ＮＨＫの番組でもワインが登場するのが多くなったようだ。
なぜ、こうもワインブームなのか、ワインをあまり
飲まない私にはよう分からん。家の近くでは、
だだっ広い牧場がブドウ畑に変わりつつある。
パソロブレスを東西に走るハイウェイ４６号線。
その両側３０キロにわたりブドウ畑が続く。
この不景気なのに、この沿道にワインテイスティングの
新しい店が競争するように建ち出した。どれもが立派な建物だ。
お城みたいに立派なものもある。
「きれいな金髪の王女様がワインを飲ましてくれるのか」と
覗いてみたくもなる。以前フリーウェイの看板に
“ワインカントリー・パソロブレス”と書いてあったが、
この４６号線は、そのうち、“ワインテイスティング・ロード４６号線”
になるに違いない。
ある土曜日の真昼間、この４６号線で、
フリムン徳さんはフリムン徳さん応援団の一人と、
“飲み屋の梯子”みたいに“ワインテイスティングの梯子”をした。
１軒目の店で会った白人夫婦と３軒目の店でまた会った。
目が合い、思わず、お互いに苦笑いをしてしまった。
白人の旦那の白い顔はりんごのように真っ赤に熟れていた。
彼らも只の“ワインテイスティングの梯子”をしていたのである。
大抵のワインは只で味見させてくれるが、
高いワインは１、２ドルとるらしい。
カリフォニアで一番有名なナッパバレーでは、
最近は只では試飲させてくれないと聞いた。
続く