バラナシ中心地の近郊にあった
仏教八大聖地の一つである
サールナートへの巡礼を終えて
翌日はブッダガヤですが、
その前に、このバラナシという地域は
ヒンドゥー教最大の聖地であり、
あの有名なガンジス河【ガンガー】が流れていて、
インド各地から、年間100万人を超える巡礼者や
参拝客が、この聖地を訪れるという場所なので、
このガンジス河のことを
少しく書いておきたいと思います。
そんなガンジス河の沐浴風景の
観光があると言うことで
日の出前の早朝より向かいました。
途中でガイドさんが、
「おいしいチャイの店があるからご馳走するよ」
と言って写真の通りのお店でチャイを頂きました。
ガイド「この容器は飲み終わったら割るんだよ」
法妙「え～っ、勿体ない
」
ガイド「不可触民って聞いたことある？」
法妙「はい、あります」
ガイド「穢れを落とすために割るんだよ」
法妙「？？？」
この時、説明を聞いた法妙さんも
意味がわからなかったようでしたが、
ようするに不可触民の
出したモノは穢れているので、
穢れを払うような意味も含めて
割るということです。
上位カーストの人が使ったモノを
下位カーストの人が再利用しては
いけない感じです。
「チャイは飲むの？」
という疑問がありましたが、
紅茶は外国から入ってきた飲み物なので
大丈夫ですが、カップはダメという
日本人にとったら謎すぎるルールです
ガイドさんも「当たり前のことだよ
」
というような感じで話していたので、
インドでは普通のことのようです。
この辺から色々な場面を目撃して
カースト制度の怖さを
少しずつ実感していくのでした
ちょっと説明すると、
不可触民が車で轢かれても
そのまま道端に放置されたりもしますし、
上位カーストに殺されたとしても
何も言えないことが多い。
訴えたところで不可触民の人達が
悪者にされたりして、
復讐で何をされるかわかりません。
不可触民の結婚式を襲撃して
花嫁を襲って旦那を殺害したりしても
上位の人は罪にならないことが多いようで、
同じような事件が跡を断たないと言います。
そんな不可触民の子供達の生活を見たら、
日本人なら泣けてきますよ
話をガンジス河に戻しますが、
お釈迦様の聖地以外に興味のなかった私達は、
法妙「ガンジス河ってただの川ですよね？
見学なんて必要ですかね？」
『確かに・・・、日本人が川に入ったら
病気になるって書かれていたので、
汚れてるでしょうしね。大きい川やな～
で終わりそうな感じですしね』
法妙「そうですよね
」
と言う感じでしたが、
フェイスブックの動画でお見せした通り
法妙さんはめっちゃ楽しそうにしており、
法妙「ガンジス河、
めちゃくちゃよかったですね」
『何でも実際に行ってみないと
わからないですね』
となっておりました。
というのも舟に乗せてもらった時に、
女の子がお花を売りにきました。
舟に乗る人を探して、
花とろうそくを入れた紙皿を
子供たちが売りにくるのです。
女の子「花はいりませんか？」
ガイド「ブディストは
そんなことしない
あっちに行け
ヒンドゥー教の奴に売りに行け
」
どちらもヒンディー語でしたが、
この会話は何となくわかりました。
『あれは何ですか？』
ガイド「供養の為に花を流すんだよ。
仏教徒はそんなことしないから、
ヒンドゥー教の人を探せと言ったんですよ」
法妙「やりたい
」
ガイド「やる？やりたいの？」
『日本のお坊さんも
同じようなことするんですよ』
ガイド「あ、そうなの？
ちょっとまって！おーい！」
と言ってさっきの女の子を呼びますが、
舟が岸から離れてしまったので
別の舟を呼んで売ってもらいました。
花だけではなく、
ロウソクに火をつけて流すものも購入。
『精霊流しやん』
ガイド「魚もあるよ」
『放生(ほうじょう)もすんねや』
捕獲した魚や鳥獣を川や野に放して、
殺生を戒める放生会(ほうじょうえ）という
仏教の儀式があるのですが、
調べるとインドに起源をもつ行事らしく、
中国や日本に伝えられたものだと
いうことでした
インドから伝わったものだと
知らなかったから、
現地で知って感動できました。
知らなくて良かった(笑)
日本の宗教はヒンドゥー教に
似ている部分がかなりあって
知ればなかなか面白いので、
この辺の話しは特別仏教塾の
天竺編にてお伝えしますね。
語り出したらブッダガヤに行かれへんので、
ガンジス河のことは次で終わらせようと思う。
つづく