”K”と私はそれまで40年近く切磋琢磨してきた音楽仲間であり
メジャーデビューも果たした私の自慢の友人でもあった。
私が隣町の喫茶店のライブで
ブッキングを手伝うようになって13年。
店の経営が苦しいと聞いてはオープンマイクもやった。
もちろん”K”を含む私の友人たちにも出演してもらった。
しかし、その店でもあの金銭トラブルが問題となり
これ以上トラブルを広めたくない私と
利益を第一優先する経営者(&イエスマンばかりのスタッフ)に
深い溝が出来、あるライブ終了後のミーティングで
私は皆から”吊るし上げ”を食らうことになる。
店側の言い分としては「金銭トラブルは自己責任。店に金を落としてくれる人を呼んでくれ!」と。
もちろん納得いかない私はこのグループから身を引く事になるのだが、
あるスタッフから「”K”は、もし池田さんがこのグループを辞めたら、
どんな誘いがあっても俺は出ないから!
あそこは池田さんあってのライブだから!」と熱く語っていたと聞かされ、
私は唯々「”K”は何て男気のある奴なんだ!さすが”K”だ!」と胸を熱くした。
しかし”K”の取ったその後の行動は驚くべきものであり、私が抜けた翌月に店に現れ
「ライブに出させてくれ!」というもの・・・
そして3か月後に”K”が音頭を取り、私と疎遠になってる人間を集めてライブを決行。
1人のスタッフから私に連絡があり「あのライブは私たちが企画したものではなく、
”K”が独断で強行したもので誘われた人たちも迷惑がってた。」との事。
すると”K”本人から私にメールがあり「理不尽な事をしているのはわかってます・・・」と。
私は”K”がそんな事する男とは到底信じられず「事の成り行きは本当か?」と
何度も何度もメールしたんだが、返信は無く・・・
そして最後に私が「これで返信が無かったら認めるという事で終わりますね。」と送った。
悲しいかな そんな最低な人間だったとは・・・
やり取りしたメールは今でも大切に保存してある。
最後にまた元マネージャーの一言
「今、関係がこうなったから言うけど、あの”K”さん、
あった日からずっとダメだと思ってた。
何回もそれなりにリーダーにサインを送ってたんだけど、
リーダーは”K”は凄い奴だ!と聞く耳持たなかったから・・・」
気付かなかった私がバカでした。