２年連続リーグ優勝、今や不動のチャンピオン、サンフレッチェ広島。リーグ序盤の大一番を前に、東京は
前節までに清水、鳥栖に連勝。なんとか戦える態勢までもっていった、という感じでしたが…。実際は
広島を相手に互角。惜しくも敗れましたが、非常にクレバーでした。今年はひと味違うかもしれません。
【広島をリスペクトしつつ、懐に刃。クレバー東京！】
広島にはミラーゲーム、いつしか王者に対抗する常套手段となった戦術をマッシモ監督は採りません
でした。平山が構え、武藤が絡み、河野が飛び出す前線の組み合わせ。絶妙のバランス感です。
平山の強さと武藤の思い切り、河野の切れ味が合わさった鋭いカウンターで広島を脅かしていました。
切れる攻撃陣に加えて特徴的だったのはディフェンス。ボランチに入った高橋秀人は、相手ボールに
なると最終ラインに加わって５バック気味の陣形をとる慎重な動き。広島をリスペクトしたやり方と言えます。
センターバックの森重・加賀と、３人で決定的なシーンは作らせませんでした。サイドからのクロスや浮き球
にも粘り強く対応し、長いボールは権田が刈り取る。ここのところ安定してきている東京の守備であります。
その守備と攻撃をつなぐのが、中盤のリンクマン。この日は米本と三田です。守っては最終ラインと挟み
込んでボールを奪い、奪えば前に運び攻撃に絡む。このリンクマンの運動量とアンカーの切り替えが、今の
東京のサッカーを支えていると言えるのではないでしょうか。この試合も広島にボールをキープされても、
単に守るだけではなく機を見ては懐に忍ばせたナイフで切りつける。そんな賢い戦い方ができていました。
【セットプレーに沈むものの、誇りは失わず。このまま高めていってほしい！】
ただし、広島もさすが２年連続チャンピオンです。天皇杯で散々見せつけられた、最終ラインでパスを回して
じっくり攻めるあのサッカー。サイドに出してミキッチからクロス。この戦い方は不変です。飽きずにこれを
繰り返してきます。佐藤寿人はポストマンとは言え、もはや広島のキングではありません。むしろ怖いのは
チャンスメーカーの石原だったり、いまやリベロとして境地を開拓し代表にも招集された塩谷の攻撃参加、
このへんではないでしょうか。実際、塩谷が上がってくると広島のチャンスが広がっていました。この動きは、
東京の選手にも真似して欲しいと思いました。塩谷はパス交換して引きつけて、かわしてシュートなど、
ずいぶん大胆な攻撃を見せます。高橋のみならず、森重に到っても、ここまでではないでしょう。
互いにゴールを奪えず試合はこう着し、１点を争う展開に。マッシモが見せた交代策はまた味がありました。
中盤の三田に代えて、羽生を入れたのです。バランスを崩さずニュアンスを変える、そういった感じの
戦術的な交代だったと感じました。羽生にはある程度思い切ったプレーを期待してのことだったと思います。
広島も佐藤寿人を下げて、野津田を投入します。エースが下がって大丈夫？と思いますが、いまの広島に
とっても、この交代はギアアップのサインになっているようです。それでも拮抗した試合は動きませんでした。
試合を決めたのはセットプレー。コーナーキックがややゴールから遠い位置に上がったように見えましたが
広島の千葉が頭に当てたボールはスライスしながらファーサイドのサイドネットへ。綺麗なヘディングでした。
ゴールから遠い位置だったところで、東京の守備も詰め切れなかったでしょうか。ともあれ、運を掴んだのは
広島でした。東京はエドゥーを入れて一発を狙う構えも見せましたが、試合はこのまま終了。東京は勝利を
逃してしまいました。惜しかったです。内容では決して負けていませんでした。
【勝っても東京。負けても東京。内容のある敗戦は充実の証】
東京は試合に負けましたが、ただ負けただけではないと思います。前述のように広島をリスペクトしながら
「勝つ」姿勢を見せ、守備と攻撃も機能していましたし、試合を通じて「意図」が見える賢い戦い方をしたと
感じました。見ていてとても面白かったです。そういう試合をさせるマッシモ監督は、さすがだと思います。
マッシモの母国イタリアは、勝ってもイタリア、負けてもイタリア。イタリアらしいな～という「形」があります。
それというのは、どこの国でもチームでも、そうあるべきものでしょう。東京のサッカーにそういうものを
感じ取ったのは久しぶりです。城福さんがいて少し強かった時、そう感じたこともありましたが、城福サッカー
のベースは「パッション」ですから(笑)、冷静に戦術を落としこんでくれているマッシモ監督はより戦術浸透に
長けた監督と言えるかもしれません。結果だけ見れば負けですが、今の東京は結果以上に充実していると
思います。選手も「試合ごとの手応え」を口にしていますが、それは本当なのでしょう。
※もっとも、前線で「ボールが収まる」ことが大きくて、だから守備も頑張れるんだと思います。
しぶとく勝ちを拾う広島はさすがです。一日の長と、最後の運。それを呼び寄せることが出来るのは、
勝利に慣れていること、こうすれば勝てると肌身をもって知っている、「経験」なのかもしれません。
東京の次節からの相手はセレッソ、マリノス。いずれもＡＣＬ出場中の侮れない相手ですが、広島よりは
付け入る隙があると思っています。この日のような東京であれば、サクッと連勝したとしてもおかしくないと
思えるようになってきました。大いに期待したいです。東京の反抗は、これからです。
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２０１４年４月1２日（土）１９時００分キックオフ ＠エディオンスタジアム広島（広島ビッグアーチ）
東京 ０ － １ 広島 得点：なし
スタメン：権田、徳永・加賀・森重・太田、高橋秀人・三田・米本、河野・武藤・平山。
交代は三田→羽生、武藤→エドゥー、米本→東。
交代は三田→羽生、武藤→エドゥー、米本→東。
セレッソ、マリノス相手ならばイケる！！！…気がします。