ロンドンオリンピック男子サッカーの初戦、日本はスペインを1-0で撃破しました！！
もちろん番狂わせではありますが、試合運びを見ればこれは「奇跡」なんかではないと言えると思います。
日本は、素晴らしい試合をしました。
とにかく、前線からのチェイシング・プレスがすごかったです。相手のボール保持者に対して、鬼のように
走って追いつめ、ボールを簡単に運ばせない、蹴らせない。これも事前のスカウティングどおりで、相手が
トラップした瞬間にスキができるのを見越してのこととか。それにつけても、それ以上の鬼プレス。見事でした。
あれだけのプレスをかけられれば、どんな相手でも機先を制されて、浮ついてしまうはずですよね。
象徴的な存在だったのが、永井です。快足を活かして率先してプレスをかけ続け、翻って攻撃に転じれば、
常にその起点として日本のラインを高く保ち続けました。さらに決定的なシーンを何度も演出し、相手DFの
退場の誘因となるなど、まさに独壇場。強力な個人の能力が前線でチームを引っ張る、南アフリカでの
本田をほうふつさせました。日本チームは、南アでA代表が見せた「日本らしさ」をしっかりと継承し、
今大会でもその魅力を堂々と見せつけ、世界にその可能性を示したと言えます。
その日本らしさとは、前線の鬼プレスに象徴される、全員がサボらず走り続ける90分。
相手がどんなパスワーク、身体能力を持っていたとしても、日本のサボらず走り続けるサッカーができれば、
それらを凌駕することができるということが分かりました。南ア大会でもそうですよね。日本のキーワードは、
いわば「勤勉」。ちっともそうじゃない僕にとってはイヤな言葉ですが(笑)、それこそ世界の中で、日本人が
持たれているイメージと、一致するのではないでしょうか。勤勉であることは、すべての向上につながります。
しかもこのチーム、スペインに勝っても、誰も満足していません。もはや世界大会での一勝で喜ぶ時代は
終わったのです。一試合を金の額縁に入れて、「奇跡」などと飾り立てるのはナンセンスです。大事なのは、
大会でどのような結果を残すかです。ワールドカップですら、予選３試合で最初の１勝を挙げたところで、
それで良しとはならない、日本サッカーはすでにそういうステージにいます。
結局、Jリーグでもこういう戦い方をしてほしいと思います。ただのリーグの１試合で、こんなプレスは
なかなか見られないのですが、いつか自分たちが世界にでて、代表として戦う時がきたら、当たり前に
それができるように、常にそれをイメージして、目の前の相手に全力でプレスをかけていってほしいです。
東京のサッカーは、そういうサボらない、部活サッカーというのが本来の持ち味なのですが…。ロンドンで
２日後の試合のことを考えずに全力で戦った今回のU-23代表を見て、国内のJリーガーたちは、俺たちも！
と感じてくれたでしょうか。この週末のゲームでは、そういったところが観戦のポイントになると思います。
何も変わらず、国内リーグの一試合を、そこそこの相手に対して適当に運ぶようでは、失望ものです。