今節の他の試合の結果次第では、昇格が確定するＦＣ東京。
カギになる３試合いずれも１３時キックオフ。しかし２位鳥栖がドロー、３位徳島、４位札幌は勝利。
キックオフ前に、今節での東京の昇格決定はなくなってしまいました。来週はアウェー鳥取。多くの
サポーターは行けません。なんとしても今週味スタで昇格を祝いたかったクラブに関わる全ての人の
願いが断たれて微妙な空気につつまれかけた味スタ。救ったのは、もはや味スタの新・貴公子とでも
呼びましょうか、ボランチとしてチームに欠かせなくなった今季の成長株、高橋秀人でした。
【ヒドい試合と記者も酷評。守備ガッタガタの前半】
すごい記者がいるもんだなあ、と驚きました。
試合後の記者会見のコメントで「前半はヒドいサッカーだったと思うが」って（苦笑）。監督もどんな表情と
語気で返したのでしょうね…テキストだけでは分かりませんが。たしかにこの試合の前半は、悪かったです。
試合前からの懸念事項が、センターバックの不在。森重が累積警告でアウト、今野は代表で、前節の
ジェイドに加えてセンターバックに入ったのは、サイドバックが本職の守備のスペシャリスト（…と言われる
割に、ボランチなどサイドバック以外で出場すると酷評されてしまう）徳永でした。前半、水戸に立て続けに
危険なボールを出され、特に単純なワンツーでバイタルエリアのど真ん中を抜けられると、さすがにヤバい
と思ったのか、ピッチ上で徳永と高橋が何やら話し合いを行っていました。
この後くらいから、高橋が引いてセンターバック的な位置に入り、徳永が右サイドに流れ、右サイドバックに
入っていた中村北斗が前に出るなどして、選手たちがピッチ上でなんとかやりくりして、急造のディフェンス
網をこしらえていました。しかしなんとなく右サイドは不安定で、チーム全体が斜めに傾いてしまったような
印象。そんな東京の不安定な守備の様子を悟った水戸は、大胆なランニングでゆさぶりをかけ、東京
ゴールに迫りました。しかし水戸には決定的な仕事ができる選手がおらず、怖かった鈴木隆之もベンチ
スタートというのは、東京にとって幸運でした。
前節・湘南戦同様、いつもよりも深い位置まで侵入してくる敵を見るにつけ、やはり今野の不在というのを
実感せざるを得ません。あらためて偉大だなあと、前日の代表初ゴールシーンが頭をよぎったのでした…。
【先制の高橋秀人が東京を救った！！】
そんな風にパッとしない東京でしたが、水戸も決め切れない様子だったので、最後に１点とって、勝てばＯＫ
と、気楽に構えていました。ハーフタイムを折り返し、後半。早い時間に、欲しかった先制点が入ります。
石川のコーナーキックを、ニアで合わせた高橋がゴールにたたきこみました。ニアサイドに叩き込む、
教科書通りのきれいなヘディングシュート。浮かない展開の中、チームを流れに乗せる貴重な１点でした。
試合はあくまで一進一退でしたが、東京はセザーを入れるとこの采配がまたズバリ。単純に思うのですが、
ブラジル人が２人いると、攻撃にバリエーションが増える気がします。また、ルーカスや谷澤や、羽生に
石川とか、結局周りを活かせますもので、セザーも生きますよね。そのへん、あるんじゃないでしょうか。
ルーカスが前線に送ったパスにセザーとナオが走りこみ、追いついたセザーが迷いなくボレーシュート。
これがズバッといいそうな勢いでゴールに突き刺さり、試合を決める２点目が入りました。この時点で試合は
残り10分。無難に逃げ切り、東京はライバルたちとの差をきちっと空ける、勝ち点３を積み上げたのでした。
【高橋秀人の日！セザー好調、いざＪ１との腕試し】
もはや昇格はほぼ決まったようなもので、来週の鳥取からの吉報を待ちたいと思います。チームはセザーが
2試合で3点。好調です。この状態で、水曜日にＪ１の神戸と天皇杯を戦います。なぜ水曜日なのか…は
さておき、プレッシャーのかかる状況で、2－0と結果を残して何をかいわんや、です。
ＭＶＰは高橋でしょう。前半は守備でチームを助け、後半早々のゴールでチームを楽にしました。
試合後のインタビューでコメントが長いのも、この間と同じ。味スタではいい仕事しますね。いやアウェー
でもそうなのかもしれませんが、とにかくこの試合は高橋の存在感を見せつけた試合だったと思います。
ルーカスとセザーが記録に名を残し、羽生、谷澤、梶山と実績のある選手たちに埋もれてしまいそうですが
数年後に、Ｊ２を戦ったこの2011年を振り返った時、高橋秀人がボランチにいて、味スタで貴重なゴールを
決めてチームを救っていたということを、語れるように覚えておかないと。
助かったよ！ヒデ（選手たちはこう呼んでいるのかな？）！！サンキュー秀人！！
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２０１１年１１月１２日（土）１６時 キックオフ ＠味の素スタジアム
東京 ２ － ０ 水戸 前半０－０ 【得点】高橋秀人、セザー
スタメン：権田、中村北斗・徳永・ジェイド・ノース・椋原、梶山・高橋秀人・谷澤・石川、ルーカス、羽生。
交代は羽生→セザー、石川→田邉、ルーカス→上里。
高橋秀人の日！！