オーストラリアとの因縁はここ２日間の日記で述べた通りであります。
ワールドカップ出場国が３カ国ひしめくグループＢと違って、グループＡはオーストラリアと日本が
仲良く１・２位を占め、未出場国であるバーレーン、カタール、ウズベキスタンを引き離しています。
ですから両チームは争う必要がない、と。リスクを抑えた低調なゲームになる可能性は十分ありました。
新横浜の駅から集団となって歌を歌いながら、コンビニのテラスでもビールを引っ掛けるオージー
たちは、どこかのんびりした空気もただよわせていました。日本人はどうか。
いや～こちらも代表戦は客層が若い。なかなかスタンドで歌えないですよね。慣れていないとね…。
さておき、試合です。開始早々から日本は、ロングパスをオーストラリアＤＦ陣の背後へ放り込んで
チャンスを作っていました。サイドに進出して開始早々、右サイドからのボールをニアで玉田が
合わせてあわや！…の場面もシュートは枠の外。その後も日本の選手のスピードがオーストラリアを
上回って日本のペースで試合は進みました。
オーストラリアはこれがアウェーの戦術なのか、４バックに加えて中盤の底を２人から３人でガッチリ
固め、攻撃に転じることはまれでした。ただ【守備的】と言っていいのかどうか。一発で決められる
ケーヒルのような選手もいますから、それで１－０ならば最上ということでしょう。現実的です。
ボランチが利いて中盤にスペースがない中、日本はサイドに流れてしまっていましたが、これはもしか
すると、オーストラリアの術中だったのかもしれません。結局サイドからのクロスは、中央で背の高い
ＤＦに跳ね返されて、ドリブルも長いリーチで刈り取られ、最後まで決定打が出ませんでした。
ＦＣ東京の選手で長友を注視していましたが、この日は報道にもあるようにリズムが悪かったです。
ファーストプレーで左サイド、ポンと出たボールに単騎追いついたのは長友でしたが、逆足でボールを
持ち替えるうちにクロスをあげるチャンスを逸してリズムを崩すと、松井との息も合わずクサビの
パスを入れるタイミングも入れ替わるタイミングもチグハグ。体が小さいので一層相手が大きく見えた
のでしょうか。とてもやりづらそうな印象を受けました。
長友だけではなくスピードで圧倒したい時に、ダイレクトやワンツーで勝負しないチーム全体にも
かなり不満が残りました。トラップして前を見るようではやっぱり「遅い！！」と声が出てしまいます。
もっとダイレクトに積極的に勝負して欲しかったです。今日のオーストラリアならばもっとリスクを
冒してよかったはずです。試合が終わって「もっとやれた」と言うようでは悔いが残ります。
ドリブルで勝負する松井、シュート・ライン際まで追える長谷部の海外組は持ち味を出しましたが…。
結局、ドイツのリベンジの場となることもなく、本気のオーストラリアも見られず０－０ドロー。
モヤモヤ感は否めません。オーストラリアにうまくいなされましたかね…。ケーヒルもブレシアーノも
試運転？その中で、点の取れない日本が空回り。マスコミの過剰なオーストラリア怖い！みたいな
報道もどうかと。よくないでしょう。２０１０年へ向けて、ピッチ内外に大きな『？』マークです。
リスクを冒さねば、何も手に入りますまい。ゴールすらも、この夜はなかったわけです。
それでは面白いとは言えません。
ただただ、２月の夜空の寒さだけが身にしみました。がっかりです。