こういうケースは実に珍しいことです。東京ではルーカスに続いて二度目ですが（苦笑）。
いや～うれしいです。
川口は、順天堂大学からジュビロに入った大卒選手で、俊足ＦＷの長所を生かして途中出場で投入され
試合を締めるような役割が多かったように覚えています。当時のジュビロはゴン中山・高原あるいは
外国人といったところをファースト・チョイスにしていました。乗り越えるには高い壁です。
その後、さらに前田・カレンと若くて元気なＦＷが入ってきて、押し出されるように東京に流れてきた
のが数年前。当時東京には俊足ＦＷなど、典型的なスーパーサブといったような存在が皆無であった
ことから当時は喜ばれたものです。
しかしジュビロの頃の前へ前へ！というイメージではなく、年齢的な問題もあったのか、単純に前へ
急ぐのではなく、バランスをとろうとする悪く言えば無難な感じに終始していました。正直、今季での
戦力外は不自然ではなかったと思います。獲得以降ここ数年間の出来を見ていれば。
ところがその戦力外通告が、川口の転機となったのです。
リーグ終盤から、川口が吹っ切れたようなハツラツプレーを見せ、特に天皇杯では原監督の信頼を
得てスタメンに起用され続け、まさに東京入団以降、最高のプレーを見せたのです！
その走りっぷりは退団がいまさらながらに惜しまれる！と評価されるにふさわしいもの。また沈み
っぱなしだった昨年の東京の中で、必死なノブさんのプレーはサポーターの心を揺さぶったのでした。
戦力外の選手がスタメンに！？ニュースにもなったほど。昨年末の川口の出来はそれほど
素晴らしかったです。いい意味で、吹っ切れたという感じでした。それはプレーだけではなく、
写真にも見られる試合後の笑顔にも現れています。
昨年の最後に見せた思い切りが、川口を変えたのであれば…今季は再注目したいと思います。
ノブさんに対する印象は昨年のそれで大きく変わりました。僕はもっと好きになりました。
天皇杯のチーム全体の必死な流れが、少しでもつながったのであれば…昨年はまったくのムダでは
なかったと思えるのであれば…とても幸せなニュースだと思います。
ノブさん、今年もたのんます！！！