このカードだったのですが、実は成田を出る時にチケットはもっておらず、現地でおそらく入手できる、
といった不安な状況のまま旅立たねばならなかったのでした。
ですから現地のチケットセンターでチケットを無事入手できた時には、本当にほっとしました。
試合は１７日の午後３時から。午前中はフランクフルト観光をしていたのですが、昼ごろから町中の
あちこちからクラクションの音が。そしてポルトガル・イランそれぞれの国旗をはためかせて車が
爆走。両国のサポーターがエキサイトし始めていました。中央駅前は特にうるさく、イランサポーター
の鳴らすクラクションに合わせて他のイラン人たちが「イラン！イラン！」の大合唱。熱いです。
イランでは当たり前なんですかね。よく中東の試合なんかだとＴＶごしにもクラクションを鳴らすような
応援コールが聞こえてきますが、あのまんまの雰囲気でした。静かな生活を好むというドイツ人には、
さぞかし迷惑なんだろうなあ…と思いました。逆に試合前のポルトガルは静かでした。
スタジアムまでのトラム（路面電車）の中でもイラン人が歌い続け、スタジアム駅ではポルトガル人も
歌で応戦していよいよ試合の雰囲気が高まります。こういう雰囲気の中で始まる試合を観られるという
のは感動的でした。これぞまさにワールドカップだな、と思いました。
第３国の試合なので気楽に観られて楽しめます。それでもそこはアジア予選を共に戦った盟友、イランの
応援に回ります。前の席に日本人っぽい観客がいたのですが、そいつがなぜかポルトガル一色バリバリ
の服装で（頭には緑・赤のボンボンカツラ、ユニフォーム・ペインティングもポルトガル）大変気分が
悪かったです（笑）。なぜかと言えば、アジア人がヨーロッパサッカーを応援する理由がミーハーである
以外に見つからないからです。ポルトガルが好き、くらいならいいかもしれませんがそこまでしちゃう
のはどうなんだ！？と思っちゃいます。むしろアジア予選で競争しながら、共に日本と出場を果たした
イランにこそ、心情的に肩入れする余地があるというものではないでしょうか。
また初戦をメキシコ相手に１－３で落としたイランの状況は、日本と似ていて共感できました。
まるで日本を見ているような気持ちになり、イラン負けるな！と思えばこそ、観戦にも力が入りました。
試合は、負けられないイランがポルトガルの攻撃をガッチリ受け止め、するどいカウンターでゴールに
迫る緊迫したもの。ポルトガルも前の試合はパウレタの一点を守りきった辛勝。決して好調ではないのは
明白です。イランのファイト溢れるプレーに手を焼いているうちに、やがてシュートがゴールを脅かし
始めるようになると、試合はすっかりイラン・ペースに。
ただメキシコ戦も後半崩れたように、地力の差でいつかはひっくり返されてしまうのがイラン。
早く得点しないといけないな…と思っていたところで後半、今度はポルトガルが盛り返します。
フィーゴ、クリスチアーノ・ロナウドが何度もサイドから攻め込んでいたのですが、あきらめない攻撃が
効いていたのでしょうか、交代出場のデコがミドルシュートをあっさり流し込んでポルトガルが先制。
イランの反撃も力なく（交代して使えるＦＷがいないようでした）、終盤ＰＫで加点したポルトガルが
２－０で勝利。ポルトガルは決勝トーナメント進出、逆にイランは予選敗退が決定しました。
試合後のフランクフルトはイランサポーターとポルトガルサポーターの立場が逆転。
国旗を振り回してクラクションを鳴らしている車は、ポルトガルのものでした。
アジアの負けは悔しかったです。敵（かたき）は日本が明日とる。ひそかにそう誓いました。