稲垣早希さん、三森すずこさん、新田恵海さん、上間江望さん。
僕には４人、イベント参加の優先度が高い人がいます。
大きなスケジュールが入れば、たとえそれが何ヶ月も前であっても
この４人だけは、その瞬間にそこは「予定を入れる」ことになります。
今年は３～４月ごろ、新田さんの６月３０日のＮＨＫホールのソロライブの予定を聞きました。
チケットもすぐ２枚、手元に準備しました。
新アルバムのツアーの千秋楽として、この日付と場所を聞いたときの初感は
「これは大変なことになるかもしれない。本当の意味でのラストが来るのかもしれない」でした。
６月３０日とは、もう覚えている人も少なくなってるかもしれませんが
８年前にμ’ｓが結成された日です。
そしてＮＨＫホールとは、社会現象を起こして、紅白歌合戦に立った場所です。
今回の新アルバムの１０曲目「my youth」を聴いて、歌詞カードに書かれた「作詞：新田恵海」を見たとき
「これだ・・・やっときた・・・」と鳥肌が立ちました。
東京ドームから、２年待った曲でした。
μ’ｓのメンバーは、個人名義の楽曲で「自分の担当キャラ宛ての曲」を発表していました。
三森さんなら「WONDER FLIGHT」
楠田さんなら「POWER FOR LIFE」
南條さんなら「Simple feelings」
すべての曲が表題曲レベルの輝きを持っています。
特に、東京ドームのあと、比較的早めに発表された楠田さんと南條さんの２曲は
当時を知るファンには言葉が出なくなるぐらい感動的な曲で
胸が熱くなる歌詞と背景に包まれています。
楠田さんの古いファンの知人が、今でもこの曲の伴奏を聴くだけで、あの頃を思い出して涙が出ると言ってました。
わかります。
ですが、あれだけ作品と向き合い、穂乃果を愛した新田さんからは
いつまで経っても「宛て曲」は発表されませんでした。
そんな中で、今回の新アルバムに収録された「my youth」。
歌詞を見ながら聞いた初聴で震えて、すぐ２度目を聴いて・・・確信しました。
「これは宛て曲だ」と。
６月３０日に、ＮＨＫホールで、新田さんがこの曲を歌う。
僕は立っていられるかな？と。
２年前のクリスマスライブで、新田さんは東京ドームで歌わなかった「これから」を歌い、話題になりました。
この日、このクリスマス会に高熱をおして参加した僕は
「これでやっとμ’ｓに区切りがつけられる。８ヶ月前の東京ドームの忘れ物を、リーダーがしっかり回収してくれました」と
ツイッターにつづりました。
「宛て曲」は歌わないつもりなんだなと思っていました。
それが、新アルバム発売の瞬間から、６月３０日が俄然脚光を浴び始めてしまいました。
本当の本当に、最後の最後のμ’ｓの幕が降りる瞬間になりそうです。
ずっと並んで歩いたμ’ｓの締めの日になりそうで。
歌詞通り「時間は戻らない」「あたたかい青春の日」です。
すべてを見て来たμ’ｓ。
その最終幕。
クリスマス会のときのように、４０度の熱が出ていても、這ってでも行くつもりでした。
見届けるんだと。
上間さんのライブ予定が、６月３０日に入ったのは、この発表の２ヶ月後でした。
出会った日から、全種類集めていたであろうラブライブ！の、μ’ｓの思い出のピース。
その最後の１ピースを、僕は手にしない選択をしました。
這ってでもＮＨＫの大ホールに行くと準備した日の目的地が
高円寺の小さなライブハウスに変わったのは、上間さんからの告知を見た瞬間でした。
自分でも、笑いましたけどね。
結局、３８度の熱が出て、強い薬を入れて、元気なフリして這ってでも行くことになったのですが（笑）
２年の時間は、色々な景色を生みました。
僕はこの２年、この選択を即決するぐらい、上間さんに感謝しきれないほどの感謝の気持ちで、応援しています。
いろんなところでネタにされていますが、三森さんの武道館が終わったとき「もう、二度とやらない」と言った
フラスタの仕切りもやっていたりします（笑）
もうこんな熱く応援する人は出ないと思うたびに「もう好きな人に本気にならない」と言ってますが
おかげさまで
２００４年のＤ．Ｕ．Ｐの幕張
２０１１年のけいおん！のＳＳＡ
２０１６年の三森さんの武道館
３回目の撤回です。
今回は周期も早くてすいません。
旧知の大勢の友人から「上間さんのどこがいいんだ？」と言われます。
言いたくなる気持ちはわかります（笑）
これには、僕はだいたい同じ答えを返します。
「真っ直ぐな目が好き」だと。
あと「一回見に来てくれればわかる」と。
高円寺で上間さんは初めて「青の衣装」をまといました。
今回の「レジェンヌ」というコンテンツでＣＶを担当しているキャラクターカラーが、青だったのです。
初めてキャラクターカラーが発表されたのもライブの数日前で
それまではてっきりライトグリーンだろうと思っていたキャラクターカラーがブルーだと聞いたとき
少し笑ったし、少し不安になったし、少し嬉しくて、期待している自分がいました。
今まで上間さんは、黒や赤の衣装が似合う人でした。
どちらかというと、衣装は「暖色」の人です。
一応、僕は前の職業柄、カラーコーディネーターの資格も持っています。
映像と色と音のプロです。
上間さんに「寒色」は似合うのかなぁと、そんな心配もしていました。
そして、なによりも・・・青は・・・ね（笑）
でも、青だと言われたら「緑系で準備していたフラスタ」も青にしなければいけません。
長年の付き合いのお花屋さんに、納品３日前に
「悪いんですが、お花の配色を緑から青に変更したいんですよ」と、簡単にできるだろうぐらいの気持ちで相談しました。
でも、長年のお付き合いのお花屋さんからは
「いやいやいや・・・あと３日で青を揃えるのは無理です・・・挿し札の変更はすぐできますが・・・」
との、意味がわからない返答でした。
挿し札の変更？？と思って、よく話を聞いてみたら
「いまから５０万円以上の分量の青は揃えられない。デザイン案もまだ頂けていない。
明日打ち合わせに来てもらったとしても、風船や加工物、そもそもスタンドの個数も間に合わない」とのこと。
「青の対象者を勝手に勘違いしている」と察しました。
「あああああああああああああああ！！違います！宛名は上間さんのまま、お願いしている規模のスタンドで
単純に緑系から青系に変更するだけです！！」
お花屋さんにも「青で上間さま宛てですか？」と、２回確認されました。
色々リアルに恥ずかしかったです（笑）
２０１８年、６月３０日。
大切なＮＨＫホールから、高円寺に行先は変わりました。
そこで大好きな上間さんが、初めて青い衣装でステージに立ちました。
とても綺麗で、似合っていました。
二度と作らないはずのフラスタ。
しかも「青」を、早くも作ってしまいました。
規模はまだ比較にならないぐらい小さいけれど、気持ちは負けないぐらいの大きさで。
μ’ｓのラストピースは、上間さんの物語の途中のピースと交換になりました。
これまで集めた上間さんのピースは、１つ１つの思い出が色濃い物がたくさんあります。
上間さんは、出会ったころから色々な偶然をくれます。
教え合ってもいない内容の話を、どちらからともなく先にし出したり、提案したり。
「以心伝心だね」なんて、昔は恥ずかしげもなく言ってたけど、いま言うと恥ずかしいからこの言葉は使わない（笑）
本気で悩んでいるとき、決まって上間さんは「何か」をくれます。
勇気だったり、優しさだったり・・・見ているかのような絶妙なタイミングで。
今回も。
僕はエミリオンです。
上間さんのことが本気で大好きな、エミリオンです。
大切な日だったから、記録しておかないとね。
他に好きな人ができたら、またすぐ撤回しちゃうから（笑）
思い出になる楽しい一日を、今回もありがとう！