今回のハーフタームを利用して、家族で北アイルランドの首都・ベルファストを訪れています。
今回の最大の目的は、世界遺産「ジャイアンツ・コーズウェイ」に行くこと。
息子にとっては、イギリスの首都の一つであるベルファストにずっと行ってみたかったようで、前回のハーフタームに訪れたカーディフに続く “首都制覇の旅” でもあります。
天気と地理のギャップに驚き
ベルファストといえば、イギリスの中でも特に天候が不安定な地域。
今日も、雨・曇り・晴れが全て混ざったような一日でした。
ちなみに、イーストミッドランドに比べて日没が40分ほど遅く、夜10時でもまだ明るいのです！
ベルファスト到着からのドライブ
空港に到着後、事前に予約していたレンタカーをピックアップ。
ハイブリッドのトヨタ車で、保険込みで約£70の予定が、現地でさらに保険を追加されてしまい＋£80…。
英語が苦手な私はそのまま言われるがままに…ちょっと悔しいけど、勉強代ということで💦
みなさんもレンタカーを借りる際は要注意です！
ただ、道路はシンプルで交通ルールもイングランドと同じなので、夫は問題なく運転できていたようです。
ダンルース城へ
最初の目的地はダンルース城。
ほぼ城壁のみが残っているのですが、湾岸沿いの芝生にそびえ立つ姿はとても映えていて、まるで絵画のよう。
規模も大きく、ニューアークのお城とはまた違った魅力がありました。
世界最古のウイスキー工場を横目に…
子供連れだったので中には入りませんでしたが、ウイスキーの蒸留所も外から見学。歴史を感じました。
そして念願の「ジャイアンツ・コーズウェイ」
ナショナルトラスト会員のため入場料は無料！これはラッキーでした。
駐車場からコーズウェイまでは15分ほど海沿いを歩きます（有料でバスもあり）。その道のりも絶景。
そして到着した六角形の岩の世界…！
火山の噴火後、溶岩が冷えて固まり、自然にできたとは思えないほどの美しい六角形の岩が一面に広がっています。
子供たちは大はしゃぎ。夫も大興奮！（ピラミッドより感動したそうです笑）
息子は風に吹かれながらも、岩に登っては一つ一つの辺の長さを数えるというハマりっぷり。
帰りには、ちょうど駐車場に戻ったタイミングで土砂降りに。危機一髪で雨に当たらずに済みました。
のどかな宿泊先
ホテルからの景色は、緑の芝生に馬、そして海。
何もないけど、静かで癒される場所です。
最後に…
コーズウェイは、まさに「一見の価値あり」のスポット。
自然の力の凄さを肌で感じることができます。
北アイルランドに訪れる際は、ぜひ足を運んでみてください！