１１月１５日に明治神宮球場で行われた明治神宮野球大会高校の部、花巻東高×崇徳高の観戦記です。
東北チャンピオンと中国チャンピオンの対戦。東北王者の花巻東は夏の甲子園を経験した選手も多く残り、菊池雄星、大谷翔平、佐々木麟太郎といったそうそうたるＯＢでもなし得なかった全国制覇を狙います。対するは中国王者の崇徳。１９７６年のセンバツ甲子園優勝の経験のある古豪ですが、中国大会の優勝で１９９３年春以来の甲子園を手中にしています。広島在勤経験のある筆者にとっては住んでいたところから近く、どことなく親近感が沸く学校です。
＜スタメン＞
【先攻：崇徳高】
①キャッチャー 新村
②ファースト 國川
③セカンド 松村
④ライト 中原
⑤ショート 田井
⑥レフト 半田
⑦サード 谷本
⑧ピッチャー 德丸
⑨センター 河野
【後攻：花巻東高】
①セカンド 戸倉
②ショート 菊池
③レフト 赤間
④サード 古城
⑤ピッチャー 萬谷
⑥ライト 久保村
⑦ファースト 泉
⑧キャッチャー 齋藤
⑨センター 田中
＜試合概況＞
先に大きなチャンスをつかんだのは崇徳。２回５番田井がヒットで出塁すると、６番平田の犠打がエラーを誘い無死１・２塁のチャンスを作りますが、花巻東先発萬谷が踏ん張り後続を断ちます。
崇徳は４回にも１死２・３塁のチャンスを作りますが、この場面も萬谷が三振と内野ゴロで後続を断ちます。
一方の花巻東もその裏、先頭の古城が二塁打で出塁すると、犠打で１死３塁のチャンスを作ります。しかし崇徳の德丸も連続三振で後続を断ち、前半はスコアレスで終わります。
こういった試合展開は本塁打で動くよなと思っていたところ、６回裏花巻東は４番の古城が左中間スタンドに先制のソロ本塁打を放ち、均衡を破ります。
すると崇徳は直後の７回表、２死走者なしから１番新村がレフト前にヒットを放つと、好判断好走塁で２塁を陥れます。このチャンスに２番國川が左中間を破る適時二塁打を放ち、同点に追いつきます。
試合は１－１のまま８回裏へ。花巻東は９番田中、１番戸倉の連打でチャンスを作ると、２番菊地の犠打がエラーを誘い無死満塁のチャンスを作り打順は３番の赤間。
この場面で崇徳先発德丸がカウント３－２からこの試合初めての四球を与えてしまい押し出しで花巻が勝ち越します。
さらに５番萬谷の適時打でもう１点を加え、崇徳を突き放します。
９回表の崇徳の攻撃も萬谷が三者凡退に抑え、花巻東が３－１で勝利しました。
＜注目選手など雑感＞
花巻東が旧チームからの経験者の活躍もあり崇徳に競り勝ちました。
なんといっても強烈なインパクトを残したのは４番の古城。
写真の通り木製バットを使いながらも神宮の左中間に運んだ本塁打を含め長打を２本マーク。３番の赤間も木製バットを使用しており、この中軸コンビの打棒で全国の頂点を狙いたいところです。
守っては先発の萬谷がピンチを背負いながら粘りの投球で被安打６の完投勝利。
打っても３点目の適時打を放ち、花巻東のお家芸（？）の投打二刀流をアピールしました。
今大会では準決勝で九州国際大付高との点の取り合いの末敗れましたが、この中軸３人を中心に全国の頂点を狙える戦力は揃っているのではないかと思います。
敗れた崇徳も中国王者の力は見せつけました。
先発の德丸は８回に力尽きましたが９つの三振を奪う好投。
好左腕とのうわさでしたがその噂に違わぬ力を見せてくれました。
打線はやや小粒な印象はありますが、１番の新村がマルチヒットをマーク。
７回の同点劇につなげた好走塁が印象的で、繋ぐ野球で德丸を援護し、来春のセンバツでの上位進出を狙ってほしいです。
崇徳高 ００００００１００＝１
花巻東高０００００１０２Ｘ＝３
（崇）德丸－新村
（花）萬谷－齋藤
【勝利投手】萬谷
【敗戦投手】德丸
【本塁打】
（花）古城
【二塁打】
（崇）新村、國川
（花）古城
