９月２３日に等々力球場で行われた社会人野球日本選手権大会関東予選、日本通運×日立製作所の観戦記です。
４つの出場枠を２２チームで争う厳しい関東予選。１回戦でまさかの好カード、日本通運×日立製作所の都市対抗出場チーム同士の対戦となりました。この対戦に勝ったとしても次に待ち受けるのはＨｏｎｄａというエグイ組み合わせ。まずは一戦必勝で臨む必要がありそうですね。
＜スタメン＞
【先攻：日本通運】
①レフト 平野
②キャッチャー 山本
③ライト 北川
④ＤＨ 田中
⑤セカンド 楠本
⑥ファースト 西里
⑦サード 稲垣
⑧ショート 木村
⑨センター 手銭
先発ピッチャー 冨士
【後攻：日立製作所】
①レフト 松下
②サード 金原
③センター 清水
④ＤＨ 森下
⑤ショート 宮
⑥ファースト 山下
⑦ライト 竹内
⑧キャッチャー 佐藤
⑨セカンド 森田
先発ピッチャー 北爪
日通は不動の１番バッターの添田が台湾で開催中のＢＦＡアジア選手権大会に派遣されている社会人代表に選出されているため不在と厳しい組み合わせと合わせ日通には逆風になりそう。先発は両チーム大卒２年目右腕の冨士と北爪のマッチアップとなります。
＜試合概況＞
日立が冨士の立ち上がりを攻めます。初回２つの四球とヒットで満塁のチャンスを作ると、５番宮の犠牲フライで先制します。
日立は３回にも四球の走者を置いて、３番清水がライトスタンドへ２ラン本塁打を叩き込みリードを広げます。
しかし日通冨士はここから立て直し、日立打線に追加点を許しません。
すると試合の流れは徐々に日通へ。
５回表、９番の手銭がライトスタンドにソロ本塁打を放ち、反撃ののろしをあげます。
続く６回には２番山本の三塁打を足掛かりに、３番北川の犠飛で１点差に詰め寄ります。
すると８回表、この回からリリーフの日立３番手生井から２死走者なしの場面から２番山本、３番北川の連打でチャンスを作ると、４番田中のところで代打に起用された磯網が適時打を放ち、ついに同点に追いつきます。
しかしその裏、日通２番手の平元に対し、３番清水が二塁打を放ち出塁すると、４番森下がライト線を破る適時二塁打を放ち、勝ち越しに成功します。
９回表、日通は２つの四球と犠打で１死２・３塁のチャンスを作りますが、日立の生井が踏ん張り後続を断ち、日立が接戦をものにし、準決勝進出を決めました。
＜注目選手など雑感＞
強豪名門同士の対戦だけに予想通り１点を争う好ゲームとなりましたが日立が競り勝ちました。
打線では３番の清水が２本の長打を放ち２打点をマーク。
都市対抗でも巧打を見せた大卒３年目の巧打者は日立一高→筑波大と生粋の茨城フランチャイズプレイヤー。さらにお父さんも日立野球部でプレーしていたという２世選手とまさに「日立っ子」。水戸商から入社し永年プレーを続けた田中政則選手のような「ミスター日立」と呼ばれる存在になってくれそうです。
けっしょづあを放った４番の森下は大卒９年目のベテラン。
このような痺れる試合展開ではベテランの経験値が活きますね。
投手陣では２番手の元スワローズの田川が１回２／３をパーフェクトリリーフ。
この選手も高卒でスワローズに入団後、日立に移ってきてもう５年。３０歳を超えたベテランが日通の追い上げをいったん止める好リリーフを見せました。
日立は準決勝でＨｏｎｄａに敗れ日本選手権出場はかないませんでしたが、来年こそは未だ掴むことができていない都市対抗、日本選手権の二大大会制覇を狙ってほしいですね。
敗れた日通はよく追い上げを見せましたが、一歩及びませんでした。
攻撃陣で存在感を見せたのが２番に入った大卒３年目の捕手山本。
３本のヒットを放ち２得点をマーク。小柄な捕手ですが、何よりも俊足という武器を持っており守備でも投手陣をよくリードしました。目立たない存在ですが、捕手難のＮＰＢチームにとっては補強のピースにはまりそうな気が筆者はしているのですが…。
中軸では北川がまだまだ元気で２安打１犠飛をマーク。
この選手も大卒１０年目。まだまだ中軸として頼りになる存在ですが、北川に頼らずに逆に脅かすくらいの若手の台頭を来年の日通には期待したいですね。
ドラフト候補のこの投手にも触れておきましょう。日通先発の冨士は７回途中を３失点、７つの三振を奪う力投。
１５０キロオーバーのストレートはやはり魅力的でこの日は筆者が確認できた球速で１５３キロをマーク。素材型の傾向が強かったですがこの１年で真のドラフト候補として成長したのではないかと思います。上位指名も十分にあるのではないでしょうか？
日本 通運００００１１０１０＝３
日立製作所１０２００００１Ｘ＝４
（日通）冨士、平元、松澤、相馬ー山本
（日立）北爪、田川、生井－佐藤
【勝利投手】生井
【敗戦投手】平元
【本塁打】
（日通）手銭
（日立）清水
【三塁打】
（日通）山本
【二塁打】
（日通）西里
（日立）清水、森下
