７月１８日に東京ドームで行われた都市対抗野球大会１回戦、東京ガス×ＪＲ東海の観戦記です。
甲子園をかけた高校野球の地区予選も熱い戦いが続いていますが、黒獅子旗をかけた社会人の熱い戦い、都市対抗野球がこの日開幕。炎天下の球場での観戦疲れもあり、迷いなく空調の利いた東京ドームへ足を運びました。
さて、前年優勝の東京ガス。ここ３年予選免除も補強選手をとれない前年優勝チームは初戦敗退が続いており、東京ガスとしてはまず初戦突破を確実に果たしたいところですが、対戦相手は激戦区東海第２代表のＪＲ東海、侮れない相手です。
＜スタメン＞
【先攻：ＪＲ東海】
①ライト 三村
②セカンド 吉田（有）
③ＤＨ 堀尾
④サード 平野
⑤ファースト 中田
⑥センター 吉田（隼）
⑦レフト 武上
⑧キャッチャー 牛場
⑨ショート 前田【王子からの補強選手】
先発ピッチャー 戸田（写真下）
【後攻：東京ガス】
①サード 石川
②センター 楠
③ライト 小野田
④ファースト 地引
⑤ＤＨ 加藤
⑥レフト 笹川
⑦セカンド 相馬
⑧キャッチャー 馬場
⑨ショート 北本
先発ピッチャー 益田（写真下）
東京ガスはドラフト候補に挙がる大卒２年目の益田、対するＪＲ東海はベテランの戸田が先発を務め、投手戦になりそうな予感です。
＜試合概況＞
試合は予想通り両先発の好投でスコアレスのまま中盤に進みます。
均衡が破れたのは５回裏。東京ガスは７番相馬がライトスタンドへライナーで飛び込むソロ本塁打を放ち、伏兵の一発で東京ガスが先制します。
反撃したいＪＲは７回表先頭の堀尾がヒットを放ちますが続く４番平野がセカンドゴロ併殺に倒れ、無得点。８回にも１死から８番牛場が内野安打で出塁しますが、９番前田が６－４－３の併殺網にかかり無得点と東京ガス先発益田の前に３塁を踏めません。
すると８回裏、東京ガス打線がＪＲのリリーフ陣を捉え、３番小野田のこの試合２本目の二塁打などで満塁とすると、代打建部がレフト前に運ぶ２点適時打を放ち大きな大きな追加点を奪います。
追加点をもらった益田は最終回も２人の走者を背負いますが、得点を許さず見事な完封勝利で東京ガスが連覇に向けて好発進をしました。
＜注目選手など雑感＞
連覇のかかる大事な初戦、東京ガスが益田の好投で初戦を突破しました。
９回を１１４球、被安打５、与四死球２，５奪三振にまとめ結局ＪＲ打線に３塁を踏まさず見事な完封勝利でした。福岡の嘉穂高→北九州市立大と全国大会に縁がない出身校ですが、ドラフト解禁となる２年目の都市対抗初戦でゲームメイク力の高さを見せました。即戦力候補として株をあげたのではないでしょうか？
打線は相馬、建部の法政コンビがわき役ながらしっかりと仕事を果たしました。
相馬は本塁打を含む２安打で守備も安定。いぶし銀の活躍で連覇に貢献しそうです。
代打で結果を残した建部も勝負強い打撃をアピール。こういう選手がベンチに控えているチームはやはり強いですね。
敗れたＪＲ東海は先発の戸田が６回途中１失点の力投も打線の援護がありませんでした。
日田林工からＪＲ北海道で１０年プレーしたのち、ＪＲ東海に移籍して６年目の「ハンカチ・マー君世代」のベテランですが、しっかりゲームを作るところはさすがです。このようなベテラン投手のピッチングの巧さがみられるのも社会人野球観戦の楽しみですね。
ＪＲ東海ではこの人を忘れてはいけません。元ドラゴンズの「ブーちゃん」中田。
ＪＲに入社してはや８年。３５歳のベテランは巧みなバットコントロールは健在で鮮やかな流し打ちのヒットを見せ、ファーストの守備でも猛烈なチャージで東京ガスの３塁に進める犠打を阻止するなどまだまだ元気なところを見せてくれました。まだまだ現役としてチームを引っ張っていってほしいです。
ＪＲ東海０００００００００＝０
東京ガス００００１００３Ｘ＝４
（Ｊ）戸田、川本、喜多川、近藤、古田－牛場
（東）益田－馬場
【勝利投手】益田
【敗戦投手】戸田
【本塁打】
（東）相馬
【二塁打】
（Ｊ）三村
（東）小野田×２
