１１月２９日に東京ドームで行われた第９１回都市対抗野球大会２回戦、四国銀行×パナソニックの観戦記です。
４年ぶり１９回目の出場の四国銀行。１回戦のハナマウイ戦で２００７年以来の初戦突破を果たし、都市対抗野球通算２勝目をマークしました。日本選手権では最高成績４強の実績がありますが、都市対抗野球では初の８強入りを狙います。
対するは５４回めの出場の名門パナソニック。日本選手権では２度の優勝があるものの、都市対抗の最高成績は１９６０年の準優勝が最高成績。通算成績も１回戦の勝利を加えても４７勝５３敗と負け越しているのは意外な感じがします。悲願の初優勝を狙うためにも負けられない一戦です。
＜スタメン＞
【先攻：四国銀行】
①ＤＨ 山中
②センター 真田
③ファースト 小林
④キャッチャー 南
⑤サード 平瀬
⑥ショート 水野（※ＪＲ四国から補強）
⑦レフト 柴田
⑧ライト 橋川
⑨セカンド 下村
先発ピッチャー 菊池（写真下）
【後攻：パナソニック】
①ライト 上田
②セカンド 諸永
③レフト 小峰
④ファースト 片山
⑤サード 法兼
⑥ＤＨ 那賀（※三菱重工神戸・高砂から補強）
⑦ショート 松根
⑧キャッチャー 三上
⑨センター 藤井（健）
先発ピッチャー 榎本（写真下）
両チームとも６番に補強選手を起用、パナソニック３番の小峰はルーキー。先発ピッチャーは四国銀行が１回戦完封勝利の菊池、パナソニックは左腕の榎本というマッチアップになりました。
＜試合概況＞
先にチャンスを作ったのはパナソニック。３回裏先頭の７番松根が二塁打、８番三上がショートへの内野安打で無死１・２塁のチャンスを作ります。しかし９番藤井（健）の初球に２塁走者松根が飛び出し、四国銀行キャッチャー南からの牽制で走塁死、藤井（健）の打球は痛烈でしたがサード正面のライナーで１塁走者三上が戻れず併殺と拙攻でチャンスをつぶします。
すると試合の流れは四国銀行へ。直後の４回表、３番小林が死球を受けると４番南がライトオーバーの二塁打を放ち、１塁から小林が生還し１点を先制します。
さらに６番水野にも適時二塁打が出てこの回２点を奪い試合の主導権を握ります。
四国銀行は４回まで先発の菊池が無失点にパナソニック打線を抑えると、５回からＪＲ四国から補強の山本に継投。山本は走者を出しながらも５回、６回、７回とパナソニック打線に得点を許しません。
追い詰められたパナソニックは８回裏、２つの四死球でチャンスを作ると途中出場の三菱重工神戸・高砂から補強の星の適時二塁打で１点を返し、さらに１死２・３塁の一打逆転のチャンスで打順は３番小峰、４番片山に回ります。
同点を許したくない、四国銀行は外野が前進守備体型を取りますがここで、小峰の打球は浅いライトフライとなり前進守備が功を奏し、タッチアップができず２死２・３塁。続く片山もファーストフライに打ちとられ、パナソニックはチャンスを活かしきれません。
結局試合はこのまま四国銀行が逃げ切り、四国銀行としては初の、四国勢としても１９７７年の丸善石油以来４３年ぶりの準々決勝進出を決めました。
＜注目選手など雑感＞
正直なところ、試合前は四国銀行には申し訳ありませんがパナソニックの一方的な展開になるかと思ってましたが、投手陣が粘り強い投球を見せ、打線もワンチャンスを活かす形でパナソニックを降しました。
勝利に大きく貢献したのはＪＲ四国からの補強勢。
５回からリリーフした大卒２年目右腕の山本は１４０キロ台後半の力のあるストレートを軸に５回１失点の好投。
１回戦完封の菊池を４回で降板させたときはどうなるかと思いましたが、しっかり試合を作り最後まで投げ切りました。
打線では同じくＪＲ四国からの補強の高卒２年目の水野が３安打１打点をマーク。
高卒ルーキーの昨年の大会でも本塁打を放っており、このまま成長を続けるとドラフト解禁年となる来季大いに期待できそうです。
四国銀行のプロパー選手も負けてはいません。４番キャッチャーで１８０センチ・１１０キロの体型とまさに「リアル・ドカベン」の大卒２年目・南は先制打に投手陣を好リードで勝利に貢献しました。
四国銀行の選手たちは全員が「バンカー」として本社業務として貴重な戦力となっており、週２回は朝からフルタイム勤務で丸一日練習できるのは土日だけと、会社の配慮で一日の大半を練習に割くことができる強豪チームとは練習環境に差があります。南が試合後に「うちのように練習時間が短い企業でも勝てるというところを見せつけたかった」とコメントしたように、ドラマ「半沢直樹」が話題となった今年、「バンカー」たちの「倍返し」に期待したいですね。準々決勝の相手は強豪ＮＴＴ東日本、「バンカー」と「駅員」のタッグ、「オール四国」のチームでどんな戦いを見せるか注目したいです。
敗れたパナソニックは「負けに不思議の負けなし」の展開、攻撃陣にあと一本が出ず拙攻も目立ちました。投手陣は４投手の継投で四国銀行打線を４回以外は封じていただけにもったいない試合展開でした。
そんな中で印象に残ったのは４番手で登板した小屋。
１６２センチ・５５キロという一般男性と比べても小さい体を目いっぱい使って、時折帽子を飛ばしながら１４０キロ台の速球を投げ込み、１回を無失点。敗退したことでこの試合が「野球人生最後の登板」となるようです。この大会を最後に野球人生に区切りをつけ、「ボートレーサー」という第２の夢をかなえるべく、養成所の試験を受けるそうです。野球では不利にもなった小柄な体もボートレースでは有利に働くことでしょうね。第２の人生での活躍を期待したいなと思います。
四国銀行０００２０００００＝２
ﾊﾟﾅｿﾆｯｸ ０００００００１０＝１
（四）菊池、○山本－南
（パ）●榎本、藤井（聖）、鈴木、小屋－三上
【二塁打】（四）南、水野
（パ）松根、那賀、星
