７月１５日に東京ドームで行われた都市対抗野球大会２回戦、Ｈｏｎｄａ鈴鹿×鷺宮製作所の観戦記です。
ドラマ化もされた池井戸潤原作の「ルーズヴェルト・ゲーム」のモデルとなったことで知られる鷺宮製作所。昨年は７年ぶりに都市対抗出場を果たし８強入り。今季はＪＡＢＡ日立市長杯で優勝、ＪＡＢＡ静岡大会で準優勝と春先から好調を維持しており、２年連続出場となった今大会では悲願の初優勝を狙います。
対するはドラフト候補を多数そろえながらも今一つ壁を破れないＨｏｎｄａ鈴鹿。昨年も都市対抗の試合を観戦するなど観戦縁があるチームですが今年の結果はいかに？
＜スタメン＞
【先攻：Ｈｏｎｄａ鈴鹿】
①サード 西村
②レフト 安慶名
③ＤＨ 西川
④ライト 畔上
⑤キャッチャー 柘植
⑥ファースト 庄司
⑦センター 中村
⑧ショート 大谷（東海理化から補強）
⑨セカンド 河津
先発ピッチャー 瀧中（写真下）
【後攻：鷺宮製作所】
①センター 竹原
②ショート 石川（東京ガスから補強）
③ライト 茶谷
④ＤＨ 橋本
⑤レフト 笹川（東京ガスから補強）
⑥ファースト 吉濱
⑦サード 保戸田
⑧キャッチャー 長澤
⑨セカンド 田中
先発ピッチャー 野口（写真下）
東京第１代表を勝ち取った鷺宮は予選敗退の東京ガスの主力級の選手を補強し、この試合でも２番石川、５番笹川と起用してきました。１番の竹原はルーキーです。
対するＨｏｎｄａは３番に大卒２年目の捕手・西川をＤＨで起用し、昨年ドラフト候補にも挙がった松本（桃）はベンチスタートとなりました。
先発ピッチャーはＨｏｎｄａが大卒３年目の瀧中、鷺宮は身長１６４センチの「小さなエース」の野口です。
<試合概況>
先にチャンスを作ったのは鷺宮。２回裏四球の走者を犠打で得点圏に進めると、７番保戸田がレフト前に弾き返し、２塁走者橋本が本塁を突きますが、Ｈｏｎｄａレフト安慶名の好返球の前に本塁憤死で得点なりません。
５回まで鷺宮先発野口の前にパーフェクトに封じられていたＨｏｎｄａ打線ですが、６回表７番中村がチーム初ヒットを放ち出塁すると、犠打で得点圏に進み、１番西村が適時打を放ち１点を先制します。
嫌な試合の流れになった鷺宮ですが、７回裏１死後四球とヒットで１死１・２塁のチャンスを作ります。ここで７番保戸田の打球はサードへのゴロとなりますが、Ｈｏｎｄａサード西村が併殺を焦ったかファンブルし、満塁になってしまいます。
このチャンスに鷺宮は代打攻勢。まず代打１番手の酒井が値千金の（？）押し出し死球を受け同点に追いつきます。
さらに代打２番手の津久井の打球はショートへのやや緩めのゴロとなりますが、この打球を今度はＨｏｎｄａのショート澤田がファンブルし、鷺宮が勝ち越します。
鷺宮はこの回、１番竹原も押し出し四球を選び、Ｈｏｎｄａのミスにも付け込み３点を奪います。
鷺宮は８回にも先頭の橋本が内野安打で出塁すると、５番笹川の犠打がＨｏｎｄａ守備陣の悪送球を誘い、１点を追加。
さらに７番保戸田にも適時打が出て試合を決定づけます。
４点のリードがあれば鷺宮・野口には充分すぎる援護。最終回もＨｏｎｄａ打線を三者凡退に仕留め完投勝利、鷺宮が３回戦進出を決めました。
＜注目選手など雑感＞
鷺宮がＨｏｎｄａのミスから掴んだチャンスを確実に活かし快勝しました。
なんといっても立役者は完投勝利の野口。
試合終了時の写真を見てもわかるとおり、１６４ｃｍと周りの選手と比べると頭一つくらい背の低い投手ですが、４月に静岡大会を観戦した時にも感じましたが小気味のいい投球で９回を被安打３の１失点、無四球の完投勝利をマークしました。ストレートは１３０キロ前後と驚くような速さはないものの、制球よく打者を打ち取る姿は社会人球界を代表する投手と言っても過言ではない内容でまさに「小さな大投手」と言える活躍でした。２０１７年にＮＴＴ東日本の補強選手として都市対抗制覇を経験していますが、今度は自チームで黒獅子旗をつかめるでしょうか？
野手では７番の保戸田が２安打１打点と存在感を示しました。
石川、笹川らの補強選手もしっかり自分の仕事を果たし、大物打ちは少ないですが堅実な野球で得点を重ねられれば上位進出が狙えそうです。次戦以降にも期待したいですね。
敗れたＨｏｎｄａは４失策とまさに「自滅」と言える試合内容で「負けに不思議の負けなし」の格言が当てはまる結果となりました。
先発の瀧中が６回までは走者を出しながら要所を締める投球を見せていただけに、７回、８回の守備の乱れがもったいなかったです。選手個々のポテンシャルはあると思うのですが、筆者が観戦した試合でもどうも実力を発揮しきれない試合が多く、なんだかもどかしい感じがします。秋の巻き返しに期待したいですね。
Ｈｏｎｄａ鈴鹿０００００１０００＝１
鷺宮製作所００００００３２Ｘ＝５
（Ｈ）●瀧中、竹内、西納、井村－柘植
（鷺）○野口－長澤、弓削田
【二塁打】（鷺）竹原
