６月２日に倉敷マスカットスタジアムで行われた都市対抗野球大会中国二次予選第２代表決定トーナメント準決勝、ＪＲ西日本×シティライト岡山の観戦記です。
２００８年に創部以来、都市対抗野球大会、日本選手権大会のいわゆる「二大大会」の代表決定戦に１１回進みながらあと一歩届かずが続くシティライト岡山。
＜シティライト岡山のこれまでの代表決定戦＞
２０１２年選手権第２代表決定戦 ●０－８伯和ビクトリーズ
２０１５年都市対抗第２代表決定戦 ●０－５三菱重工広島
２０１５年選手権第１代表決定戦 ●１－４三菱重工広島
２０１５年選手権第２代表決定戦 ●１－７伯和ビクトリーズ
２０１６年選手権第１代表決定戦 ●３－13ＪＦＥ西日本
２０１６年選手権第２代表決定戦 ●０－９ＪＲ西日本
２０１７年都市対抗第１代表決定戦 ●２－３三菱重工広島
２０１７年都市対抗第２代表決定戦 ●１－４ＪＲ西日本
２０１７年選手権第２代表決定戦 ●１－８三菱重工広島
２０１８年選手権第１代表決定戦 ●０－５ＪＦＥ西日本
２０１８年選手権第２代表決定戦 ●７－８三菱重工広島
今年こそ悲願の全国大会出場成るか？前日の第１代表決定トーナメント準決勝のＪＦＥ西日本戦は延長１４回、５時間を超える激闘の末敗れ、負けたら終わりの第２代表決定トーナメントになります。
対するは一昨年、昨年と２年連続都市対抗本大会で８強入りしているＪＲ西日本。こちらもここで負けるわけにはいかない両チームにとって「絶対に負けられない戦い」になりそうです。
＜スタメン＞
【先攻：ＪＲ西日本】
①ライト 春原
②レフト 石嵜
③サード 藤澤
④ファースト 田村
⑤センター 佐藤
⑥セカンド 大倉
⑦ＤＨ 蔵桝
⑧ショート 嶋谷
⑨キャッチャー原田（廣）
先発ピッチャー前元(写真下)
【後攻：シティライト岡山】
①ライト 谷
②センター 丸山
③レフト 岩重
④ＤＨ 小竹
⑤ファースト 白川
⑥キャッチャー妹尾
⑦ショート 菅元
⑧サード 五十嵐
⑨セカンド 北川
先発ピッチャー後藤田(写真下)
シティライトの５番白川はいわゆる「当て馬」で１回の守備から左打者の瀬戸口がファーストに入りました。
先発ピッチャーはＪＲがアンダーハンドの前元、シティライトが後藤田の大卒３年目同士のマッチアップになりました。
＜試合概況＞
先手を取ったのはＪＲ。２回表、先頭の５番佐藤がセンターオーバーの三塁打で出塁すると、６番大倉がきっちり犠飛を打ち上げ佐藤を迎え入れます。
ＪＲにとっては絶体絶命の場面でリリーフに立った２番手の岡田は、このピンチで７番菅元を三振、８番五十嵐をピッチャーゴロ併殺に討ち取るという最高の形でシティライトに追加点を許さずピンチを切り抜けます。
試合はこのまま延長に入ります。
延長１０回表、シティライトは先発の後藤田が続投しＪＲ打線を三者凡退に斬り、チームに勢いを付けます。
その裏、シテイライトはこの回からリリーフのＪＲ３番手山下から２本のヒットと四球で１死満塁のチャンスを作り、打者はこの試合本塁打を放っている瀬戸口。
カウント０－２から瀬戸口が打った打球は高いバウンドのゴロとなり、ピッチャー山下が掴み本塁に送球しますがこれが悪送球となり３塁走者が生還。
＜注目選手など雑感＞
負けたら終わりの第２代表決定トーナメント。まさに「天国と地獄」「Ｄｅａｄ ｏｒ Ａｌｉｖｅ」といった結末になりました。
勝ったシティライト岡山の立役者は何と言っても１０回完投勝利の後藤田。
驚くようなボールは決してありませんが、制球よく丁寧に投げ込む投球でＪＲ打線を２点に封じ、味方のサヨナラ勝ちを呼び込みました。関西学院大出身の３年目がエースとして一本立ちした印象です。
打線では偵察メンバーに変わって出場の瀬戸口が先制の２ラン本塁打にサヨナラエラーを呼び込む最後のゴロを放つなどラッキーボーイ的な活躍を見せ起用に応えました。
シティライトは主将の丸山、中軸の岩重、小竹もきっちり仕事をしており確実に力を付けてきたことがよくわかる試合ぶりでした。
シテイライトは翌日の「１２回目」となる代表決定戦で、これまで代表決定戦で５度苦杯をなめた三菱重工広島を３―２で降し、ついに悲願の全国大会初出場を果たしました。主将の丸山は１１年前に野球部を作った丸山社長の息子さん（会社での役職は「取締役 広報部長」とのこと！）。最高の親孝行になりましたね。
決して野球エリートと呼ばれるような名門校の出身者は多くないですが面白い選手も多く、初めての全国の舞台で大暴れしてもらいたいですね。
敗れたＪＲはこれで予選敗退が確定。３年連続で進んでいた東京ドームへの道が断たれました。選手個々の能力は中国地区でも随一と言える陣容でしたが、今大会は投打がうまく噛み合わなかった感じですね。
そんな中でも光ったのはドラフト解禁年の選手たちの活躍。
試合概況に記した４回の無死満塁の大ピンチを切り抜けた近大出身２年目の岡田はその後９回まで６イニングを無失点の好投。
野手では三塁打２本を含む３安打を放った報徳学園出身高卒３年目の佐藤。
ＪＲは上記２人に加え、４番の田村などタレントはそろっていますので補強選手として東京ドームに顔を見せる選手も出てくると思います。補強された選手では東京ドームでのひと暴れを、チームとしては秋の日本選手権予選での捲土重来に期待したいですね。
ＪＲ西日本 ０１０００１００００＝２
シティライト岡山０２０００００００1x＝３
【延長10回サヨナラ】
（Ｊ）前元、岡田、●山下ー原田（廣）、山岸
（シ）○後藤田ー妹尾
【本塁打】（シ）瀬戸口
【三塁打】（Ｊ）佐藤×２
【二塁打】（Ｊ）春原、田村
