７月２６日に行われた都市対抗野球大会第９日目第３試合の観戦記です。
この試合から準々決勝となる試合のカードは一昨年、昨年と決勝のカードであって因縁の対決です。両チームともここまでの闘いは苦戦続きですが、地力の強さで勝ち上がってきました。ＪＲのリベンジか、ＥＮＥＯＳの返り討ちか？準々決勝ではもったいないカードです。
＜スタメン＞
【先攻：ＪＲ東日本】
①セカンド 西野
②センター 影山
③ＤＨ 畑中
④ライト 松本
⑤サード 竹内
⑥キャッチャー 中村
⑦レフト 都築
⑧ファースト 石岡
⑨ショート 東條（航）
先発ピッチャー 飯田（写真下）
【後攻：ＪＸ－ＥＮＥＯＳ】
①ショート 渡邉
②ファースト 高橋
③ライト 井領
④レフト 山田
⑤ＤＨ 池辺
⑥セカンド 石川（駿）
⑦サード 山崎（珠）
⑧センター 田畑
⑨キャッチャー 日高
先発ピッチャー 船本（写真下）
３回戦で関谷、片山の両投手が負傷降板したＪＲ。守護神片山はベンチにも入っていませんでした。肘に打球を当てた関谷も登板回避、先発ピッチャーは２年目の左腕、飯田。ＪＲは打線をいじったうえに正捕手のキャプテン・石川もスタメン落ちでルーキーの中村がマスクをかぶります。石川もアクシデントか？
一方のＥＮＥＯＳはルーキーの船本が先発。３回戦で同点打の田畑がスタメンに復帰です。
＜試合概況＞
試合が動いたのは２回表。ＪＲは２死１・２塁から９番東條（航）が振り抜いた打球はレフトスタンドに飛び込む３ラン本塁打となり、ＪＲが３点を先制します。（写真下）
３点をリードされたＥＮＥＯＳは先発の船本を諦め、３回から沼尾→北原と連覇を支えてきた経験豊富なリリーフ陣を送り込み、ＪＲ打線に追加点を許しません。
ＪＲ先発の飯田の前に５回までノーヒットに抑え込まれていたＥＮＥＯＳ打線ですが、６回裏に反撃を開始します。
この回先頭の８番田畑がチーム初ヒットとなるセンター前へのヒットで出塁すると、続く９番の日高のプッシュバントが内野安打となり、チャンスを広げます。その後犠打で走者を進め、２番高橋の内野ゴロの間に１点を返します。
そして７回表、リードされた場面ではありますがＥＮＥＯＳはエース大城（写真下）をマウンドに送ります。
大城は1番からの好打順だったＪＲ打線をあっさり三者凡退に仕留め、流れが完全にＥＮＥＯＳに向かいます。
7回も続投となったＪＲ先発の飯田ですが簡単にツーアウトを取った後、6番石川（駿）にストレートの四球を与えてしまいます。さらに7番山崎（珠）がレフト前ヒットで続くと8番田畑の打球はセンターオーバーの二塁打となり、二者が生還、ＥＮＥＯＳが一気に同点に追い付きます。
ここでＪＲベンチは先発の飯田を諦め、リリーフに東條（大）を送ります。しかし東條（大）もＥＮＥＯＳの勢いを止められず、死球を与え2死1・2塁とすると、1番ＥＮＥＯＳの主将渡邉（写真下）の打球は詰まりながらもセンター前にポトリと落ちる執念のタイムリーヒットとなり、ＥＮＥＯＳがついに逆転します。
このリードを大城が貫録のピッチングでＪＲ打線を寄せ付けず、３年連続の対決となったこのカードはＥＮＥＯＳの返り討ちという結果となり、ＥＮＥＯＳが準決勝進出を決めました。
＜目についた選手など雑感＞
社会人球界を代表するトップチーム同士の対戦だけに１点を争う好ゲームとなりました。やはり印象に残ったのは「逆転のＥＮＥＯＳ」の勝負強さです。その勝負強さを示すいくつかのポイントがありました。
まずは２回にＪＲに先制されたあと、沼尾・北原の経験豊富のリリーフ陣がＪＲ打線をかわし追加点を許さなかったことがまずは第１の勝因。
次に６回に１点を返した場面で、初ヒットが出た後に９番日高（写真下）が決めたプッシュバントによる内野安打。
このイニングは１点どまりでしたが、このプッシュバントで流れがＥＮＥＯＳに向き始めました。
そしてその流れを完全に引き寄せたのが７回からリリーフの大城のピッチング。大城が登板し三者凡退に抑えた段階で逆転ムードが漂ってくるのですから不思議です。
そして７回裏の逆転へとつながるわけですが、ＥＮＥＯＳのメンバー全員に「どうしたら勝てるのか？」という勝ち方を知っているなという印象を受けました。これが強いチームの「見えない力」なんでしょうね。
ＪＲは先制したものの追加点が奪えず、流れをＥＮＥＯＳに奪われてしまいました。３回戦までノーヒットだった４番松本（写真下）に２安打が出るなど調子が上向きになってきましたが、東條（航）の３ランのあとに追加点を奪えなかったのが響きました。
あと「たら」「れば」を言ってはいけませんが、7回裏の場面で片山がベンチに入っていたら飯田の続投はせずに7回の頭から片山をリリーフに送っていたでしょうね。大城の好投でＥＮＥＯＳがつかみかけた流れを取り戻すには経験豊富なベテランの力が不可欠だったと考えます。
大会前に片山の負担が増えるようだとＪＲも厳しいかなと思っていましたが、その危惧が現実なものになってしまいました。今回登板した入社2年目以内の飯田・ルーキーの東條（大）、やはりルーキーの捕手・中村にはこの経験を糧に今後の飛躍につなげてほしいですね。
ＪＲ東日本 ０３０００００００＝３
ＪＸ－ＥＮＥＯＳ ０００００１３０×＝４
（ＪＲ）●飯田、東條（大）－中村
（ＪＸ）船本、沼尾、北原、○大城－日高
【本塁打】東條（航）（ＪＲ）
【二塁打】田畑（ＪＸ）松本（ＪＲ）
