現在の私は武道を続けてきたから、同年齢の人に比べ体力にはいささかの自信がありますが、子供の頃は小児喘息を患い、体力に恵まれていませんでした。
私が通った小学校には、都会にありがちな狭いグランドがありました。そしてなぜかアスファルトが敷かれていました。
そんなグランドで毎年秋に、運動会がもようされます。
私は毎年５０メートル走の着順がビリもしくは後ろから２着でした。それでもいつも真剣に走りました。
その年の運動会は小雨の中で行われました。
５０メートル走が始まり、私達が駆ける番になりました。
ピストルの音が鳴ると、いつものようにトップに飛び出します。
だが体力の無い私は、この後次々に抜かれてゆくのです。
しかしどうしたことでしょう。皆が雨水で滑って倒れてゆくではありませんか。
私は慎重に足を回転させて、進みました。
そして２番にゴールしたのです。
ところが午後になって、雨が止んだら、担任の先生が５０メートル走をやりなおす、と言いました。
私達のグループだけでなく、他に幾人もの転倒者が出たからです。
正式な競技は雨によって転倒者が出たからといって、その競技を無効にしないことや、その雨天に(強く)良い成績をあげる選手がいることが、脳裏を過ぎり、納得いかなかったのを覚えています。
当時の私は先生の指導に素直に従えない、駄目な児童だったのかもしれません。
尚且つしかめつらで話す先生を見て、なんだか悪者にされたように錯覚し、少々辛い思いをしました。
しかしそれも一つのフェアー精神のかたちであり、先生の教育方針であるから、それでいいのです。
あの日実力に合わぬ２着の成績を取っても、その後の人生が変るというものでもないと思います。
今ではほろ苦い懐かしい思い出になりました。
競り果てて洗ひし足や小滝かげ (をさむ)