お客様の製品開発が順調に進み、当社の簡易金型（ラピッドツーリング）サービスなどで製作した美しい金型が完成した時、プロジェクトは最もエキサイティングな量産フェーズへと移行します。市場の反応を見るためのパイロット生産として、まずは300個や500個といった小ロットでの生産を希望されるのは、非常に賢明な戦略です。
しかし、その際に「最小発注数量（MOQ）」という言葉を提示され、戸惑われるお客様が少なくありません。
「金型費はもう全額支払いました。これは私の資産のはずです。それなのに、なぜ最低でも2000個といった数量を注文しなければならないのですか？」
これは、お客様の立場からすれば、至極当然の疑問です。このMOQという概念は、お客様に不利益を与えるための恣意的なルールでは決してありません。むしろ、射出成形という優れた量産技術を、驚くほど低い単価でご提供するために不可欠な、製造業の根幹をなす「経済的な原則」なのです。
私たちIDMockup & Precision Moldは、お客様との透明なパートナーシップを何よりも大切にしています。本記事では、射出成形の舞台裏へとご案内し、なぜMOQが必要不可欠なのか、その背景にある「見えないコスト」の構造を、丁寧に解き明かしていきます。
費用の二重構造：一回限りの「金型費」と、生産のたびに発生する「段取り費用」
MOQを理解する上で最も重要なのは、射出成形にかかる費用が、大きく分けて2種類存在することを認識することです。
１．金型費（初期投資・NREコスト）
これは、お客様が最初に投資される、金型そのものを製作するための費用です。アルミニウム製の簡易金型であれ、数十万ショットの耐久性を持つ鋼鉄製の量産金型であれ、これは一度だけ発生する「初期費用（Non-Recurring Engineering cost）」です。例えるなら、本を大量に印刷するための「マスター原版」を作る費用です。一度作れば、それはお客様の資産となります。
２．段取り費用（変動的固定費）
そして、もう一つが、生産を「開始するたびに」必ず発生する費用、それが「段取り費用」です。「マスター原版」はあっても、巨大な印刷機を動かす準備には、毎回コストがかかるのと同じです。この段取り費用は、注文が100個であろうと10,000個であろうと、ほぼ同額が発生する「固定的」なコストです。MOQは、この毎回発生する段取り費用を、採算が取れるだけの数量で分割（償却）するために設定されています。
「段取り費用」の正体 — 最初の一個が完成するまでの舞台裏
では、具体的に「段取り」とは、どのような作業なのでしょうか。最初の一個の良品が生産されるまでに、工場では以下のような、多くの時間と専門技術、そして材料を消費する準備作業が行われています。
ステップ１：金型の取り付けと調整作業
金型は、数百キロから時には数トンにも及ぶ、精密な鋼鉄の塊です。これを巨大な射出成形機に設置する作業は、専門の技術者が数時間をかけて行う大仕事です。
- 準備と運搬： 保管場所から金型を運び出し、清掃・点検します。
- 取り付けと調整： クレーンで成形機に吊り上げ、ミリ単位以下の精度で位置を合わせ、巨大なボルトで固定します。金型の温度を一定に保つための冷却水の配管や、センサー類の接続も行います。この作業だけで、3時間から8時間を要することも珍しくありません。
ステップ２：材料の準備と乾燥
樹脂（プラスチック）ペレットは、袋から出してそのまま使えるわけではありません。
- 乾燥： 多くのエンジニアリングプラスチックは吸湿性があり、事前に専用の乾燥機で数時間かけて水分を完全に除去しないと、製品に気泡や強度不足といった不良が発生します。
- 調色： 指定の色を出すために、ナチュラル材と着色剤を正確な比率で混合します。
ステップ３：パージ作業 — 避けられない材料ロス
成形機の加熱シリンダー内部には、前回生産した別の色や種類の樹脂が残っています。これを排出し、今回使用する樹脂で完全に置き換える作業を「パージ」と呼びます。シリンダー内が完全にきれいになるまで、数キログラムもの新しい樹脂を試し打ちして廃棄する必要があり、これは純粋な材料ロスとなります。
ステップ４：成形条件出しと品質確認（試し打ち）
金型と材料の準備が整っても、すぐに良品が作れるわけではありません。
- 条件設定： 樹脂の温度、射出の圧力と速度、冷却時間など、数十項目にも及ぶ成形条件を、技術者が経験に基づいて設定します。
- 試し打ちと微調整： 実際に何ショットか成形し、出てきた製品の寸法を三次元測定器などで精密に測定し、外観を確認します。そして、「もう少し圧力を上げよう」「冷却時間を1秒延ばそう」といった微調整を、製品が完全に仕様通りになるまで、何度も何度も繰り返します。この「条件出し」の間に生産された数十個の製品は、すべて廃棄（スクラップ）となります。
MOQの経済学 — 採算分岐点の計算
これらすべての段取り作業にかかる固定的なコストが、MOQの根拠となります。具体的な数字で見てみましょう。
仮に、上記ステップ1〜4の総段取り費用が、人件費、機械の稼働費、材料ロスなどを含めて、合計15万円だったとします。
- 総段取り費用： 150,000円
- 製品1個あたりの変動費（材料費＋電気代）： 20円
- お客様への販売単価： 100円
- 製品1個あたりの粗利益： 100円 - 20円 = 80円
この時、工場が15万円の段取り費用を回収するためには、何個の製品を売る必要があるでしょうか？
採算分岐点 = 総段取り費用 ÷ 1個あたりの粗利益
= 150,000円 ÷ 80円/個 = 1,875個
この計算が示す通り、工場は1,875個の製品を生産して、初めて段取り費用の元が取れるのです。したがって、MOQは、この採算分岐点を少し上回る2,000個や3,000個といった数量に設定されることになります。
もしお客様が希望される300個だけを生産した場合、工場側は（300個 x 80円）- 150,000円 = マイナス126,000円 という、大きな損失を被ることになってしまいます。
結論：MOQは、スケールメリットへのスタートライン
最小発注数量（MOQ）は、決して小ロットの注文を拒むための障壁ではありません。それは、射出成形という、量産すればするほど一個あたりの単価が劇的に安くなるという「スケールメリット」の恩恵を、お客様と製造者の双方が享受するために設けられた、合理的なスタートラインなのです。
この原則を理解することは、賢明な製造計画を立てる上で非常に重要です。だからこそ、私たちIDMockupは、お客様のプロジェクトのステージを深く理解し、MOQに満たない数量のニーズに対しては、CNC切削加工や真空注型といった、より経済合理性の高い代替案を積極的にご提案しています。
MOQは、乗り越えるべき壁ではなく、あなたの製品が本格的な量産軌道に乗り、コスト競争力を手に入れるための、成長の証です。お客様のプロジェクトがMOQというスタートラインに立つ準備ができた時、私たちIDMockupが、その先の大量生産まで、責任を持ってサポートさせていただきます。
🔥 詳細は公式ウェブサイトをご覧ください！
✅ 新しいテクニカルヒントを見逃さないように、Ameba でフォローしてください！