２０２５年５月７日：パート２
１３時３０分。インディアナポリス空港の広いロビーにあるテーブルに座って、最新のブログを書き始めた。
毎年、５月はインディアナ州にとって特別の月。モナコのF1グランプリ、フランスのル・マン２４時間と並ぶ世界３大カーレースの１つ、あの「インディ500」が開催されるからだ！！
歴史の長さでも、観客動員数でも、「インディ500」は他の追随を許さない。何しろ、毎年の決勝レースに世界中から集まる観衆の数は、３０万人を超える！！インディアナ州にとって、まさに州を象徴する世界最大のモーターイベントなのだ！！
開催場所は、同州のインディアナポリス・モーター・スピードウェイ。３０台以上のマシンが、３８０キロを上回る世界最速のスピードで、500マイル（800キロ）を走り抜ける！！
特筆すべきは、このイベントが、３週間に渡って行われることだ。２０２５年の今年は、５月１３日に始まる約１週間のプラクティス、２日間の予選を経て、５月２４日の決勝レースに突入するという流れだ！！
この世界最高峰のレースにおいて、過去２度の優勝を飾った佐藤琢磨選手は、インディアナ州でも広く知られた存在になっている！！
今日は５月８日。「インディ500」の熱気が、インディアナポリスの街を包み始めている。実際、空港ロビーには伝説のレースカーが展示され、お土産ショップには、「インディ500」関連のグッズが所狭しと並べられている！！
前知事に会う度に、「もしインディアナ州を訪問するなら、ぜひ「インディ500」が開催される５月下旬に来て欲しい！」と言われるのも当然だ。この歴史的イベントは、インディアナ州の人々にとっての「誇り」なのだから！！
が、毎年、５月下旬に始まる県議会の日程を考えると、（残念ながら）この時期に訪米するのは、不可能に近い！！（ガクッ）知事を引退した後、いつか「インディ500」の決勝レースを見る機会があればいいなと思っている！！
ちなみに、群馬県にとって宝のような企業であるSUBARUが、インディアナ州に米国唯一の生産拠点を置き続ける限り、米国中西部に対する日本の直接外国投資が、最大の規模を維持し続ける限り、群馬県にとってのインディアナ州の重要性は変わらないと考えている！！
山本一太が知事として構築し、更なる強化を図っている群馬とインディアナ州との友好関係は、自分が引退した後も、必ず群馬県の発展に役立つと確信している！！
あ、そろそろ出発ゲートに行かないと！！
