２０２４年７月８日
夕方。熱い紅茶を飲みながら、パソコンのキーボードを叩いている！！
週末は公務や政務の間を縫って、故郷の草津温泉を訪問した。町内の観光スポットや天狗山を視察した後、湯畑の近くにある親戚の旅館を訪ね、草津町の近況を聞いた。
本日は月曜日。平日だと言うのに、湯畑にある「熱乃湯」の前には、「湯もみショー」を見るための長い列が出来ていた！！
週末に比べると、観光客の年齢層が高いように感じた。ご存じですよね？生まれ故郷の草津温泉が、近年、すっかり「若者のメッカ」と化していることを！！
嬉しかったのは、久々に「草津温泉」に入浴する時間があったこと！！時間は（着替えも入れて）１５分。それでも、最高の温泉を堪能することが出来た！！（感謝）
子供の頃、愛犬のブラッキーと遊んだ「頌徳公園」（ショウトクコウエン）や、隣の「聖ヴァルナバ幼稚園」にも足を運んだ。懐かしい思い出が、次々に胸の中に蘇って来た！！
高原の空気と緑の中を歩きながら、つくづく思った！！「こんな素晴らしい故郷があるなんて、本当に幸せだ！！」と。