２０２２年７月９日
２２時過ぎ。昨晩は、ほとんど眠れなかった。睡魔と闘いながら、パソコンのキーボードを叩いている。
今から３年前、外遊から帰国したばかりの安倍総理（当時）に、携帯メールを送った。知事選挙への出馬を決断したことを（事前に）伝えておくためだ。
安倍総理からの返信には、「驚いた。まだ色々と（中央政界で）助けてもらいたいことはある」みたいな趣旨のことが書かれていた。が、決して、引き留めるような（否定的な）文言はなかった。そのお陰で、何の迷いもなく、立候補を表明することが出来た。
選挙に勝って知事に就任した後、総理官邸（だったと思う）に報告に伺った。安倍総理（当時）は、とても喜んでくれた。そして、その後も、群馬県の窮地に、何度も手を差しのべてくれた。本当に感謝している。
そうした安倍元首相の恩義に報いるためにも、知事としての日々の仕事に全力を尽くさねばならない！そう思って、結局、今日の公務は、キャンセルしなかった。振り返ると、群馬県の未来に繋がる重要な１日だった。
昭恵夫人やご遺族の方々へのご負担も考えて、東京のご自宅への弔問は控えた。が、やっぱり、どこかで（ひと目だけでも）お顔を拝見したい。そうじゃないと、「安倍元総理の死去」という現実を、受け入れられない。ほんのちょっとだけでも、会っておきたい…なあ。
夜、友人が、安倍元総理と会食した時の懐かしい写真をメールで送ってくれた。安倍首相（当時）、塩崎官房長官、新婚ホヤホヤの素敵なカップルと自分がいる。思わず、涙がこぼれそうになった。ああ、何て優しい笑顔だろう。