２０２１年３月２９日：パート２
須藤和臣前市長は、真面目で誠実。清廉潔白な人物だ。時代の流れを感じ取る優れたアンテナもある。加えて、常に最新の情報を吸収し、行政に活用しようと努力している姿勢には頭が下がる。同じ政治家として、学ぶ点が多い。
例えば、県議、市長時代に、仕事をしながら勉強を重ね、防災士と危機管理士の資格を取得していることだけ見ても、前市長の向上心の高さがよく分かる。ソフトな印象とは裏腹に、自らの信念を曲げない頑固さもある。こういうところ、自分はスゴく好きだな。
逆に、ドロドロした政局を乗り切る権謀術数とか、昔ながらの根回しみたいなことは得意ではない。あえて「やらないことにしている」ようにも見えた。
ひとことで言うと、須藤前市長には、「政治家らしくない」部分があるのだ。ここが須藤氏の大きな魅力であると同時に、不必要に市政運営を難しくしたり、保守系市議団との摩擦を引き起こす原因になっていることも、否めない事実だ。
今から振り返ると、「保守系の市議の人たちと、もう少し上手く付き合えなかったのなあ」とも思ってしまう。今回、多田候補の支援に回った市議の方々だって、須藤氏の市長としての実力は認めていたのだ。
もしかすると、「どんな政策でも相手を論破してしまう」優秀さが、かえって反発を生む土壌を作ってしまったのかもしれない。首長とは、つくづく難しいビジネスだ。他人事ではない。
市長続投はならなかったが、須藤氏はまだ５３歳。これからも、様々な舞台で活躍するチャンスは山ほど巡って来るはずだ。捲土重来を期して、前向きに新しいスターを切って欲しい。敗れたとはいえ、投票した市民の４４％は、市長の続投を支持した。そのことには、自信を持ってもらいたい。
須藤さん、４年間、お疲れ様でした。少し落ち着いたら、２人でゆっくり食事でもしましょう。感染防止に十分、気をつけながら。
ブログを続けよう。少し前に、須藤前市長の演説をYoutubeで見た友人が、こう言った。
「なるほど、この人の容姿や喋り方には、清潔感がある。若者や女性に人気があるでしょうね？」と。
そうじゃなかったら、今回と同様に保守系同士の一騎打ちになった前回の市長選で、１万８千票まで支持を伸ばすことは出来なかっただろう。
にもかかわらず、初当選から４年経った２度目の市長選では、最初の選挙で取った１万８千票を、約４千票も減らしている。この点については、研究熱心な須藤氏も十分に敗因を検証し、反省しているに違いない。
保守系同士の一騎打ちとなった今度の市長選での政策論争で、現職の須藤候補が多田候補に優っていたことは間違いない。演説の内容や深みも、明らかに須藤候補が上回っていた。地元ケーブルTVの討論を見れば、ほとんどの人がそう感じるはずだ。しかも、須藤候補は多田候補より８歳も年下なのだ。
さらに言うと、１年８ヶ月前の知事選において、館林市内で７割以上の得票をマークした現職知事（あんまり大したことないけど）も全面的に応援した。普通なら、現職有利の流れになる可能性が高い。そうでしょう？！
にもかかわらず、多田新市長の票が、須藤候補の票より２,４００票も多かった。投票率が（コロナ禍にもかかわらず）須藤陣営が目標としていた５０％をほぼ達成した中でのこの結果だ。多田候補が、無党派層でも女性票でも健闘したことは疑う余地がない。
自分が１ヶ月以上前に実施した世論調査では、「７０代以上は多田候補、２０代から５０代では須藤候補が強い」という傾向があった。この流れは最後まで変わらなかった気がする。
上述した数字から分かることが２つある。１点目は、須藤前市長の４年間の政策や業績が、（残念ながら）一般の館林市民に浸透していなかったこということ。２点目は、多田候補（新市長）にも、（須藤前市長とは違う）個人的魅力があるということだ。
多田新市長は、（男性でも女性でも）年配の方々に信頼される何かを持っているのだ。そうじゃなかったら、この選挙結果は説明出来ない。
あ、そろそろウェブ会議の準備をしないと。この続きはその③で。