２０１９年４月２２日
２１時過ぎ。夜の新幹線で東京に向かっている。
１８時３０分。前橋の企業後援会（山富会）の年次総会＆懇親会に出席。今年も大勢の方々が参加してくれた。故・山本富雄が県議だった頃に創設されたこの会、何と４５年（？）の歴史がある。頼りになる古参の支持者もいれば、新たにメンバーになってもらった人たちもいる。初当選から２４年経った今も、会員数は減っていない！逆に増加傾向にある。😄
亡父の時代からの大切な支持者の方々に（半世紀近くも）ずっと応援していただいている。この事実は、政治家・山本一太にとって極めて重要だ。「自分がまだ初心を忘れていない！」という証拠だもの。
会の行事報告や会計報告が終わった後で、マイクを握った。約４０分、途切れぬ言霊を発射し続けた。知事選挙の現状を分かりやすく解説し、今後の展望と戦略の詳細を語った。Netlixの快進撃からローマ帝国の共和制まで、様々な話題を織り込んだ。伊勢崎と同様、県都前橋でも一貫して世論調査の数字がいい！ここでは絶対に勝たないと！！
さて、ここからは、県議選の感想シリーズ：（太田編）に移る。定数５の太田市は激戦だった。結果として、「自民党公認候補３名が２議席をめぐって争う」という最も恐れていた構図に陥ってしまった。
４０代の穂積昌信候補は、３位で再選を果たした。苦戦が伝えられていただけに、胸を撫で下ろした。（ホッ）当初から危機感の強かった穂積陣営では、すでに昨年末から地区の座談会をスタートさせていた。
穂積県議には、県連会長肝いりのタスクフォースでもお世話になった。選挙が心配だったので、（地元担当秘書と相談して）何度も穂積氏の座談会に足を運んだ。その気持ちは、県議本人にも、支持者の方々にも伝わっていると思う。
残念だったのは、もう１人の現職である山崎俊之候補が当選に届かなかったこと。（ため息）人柄がいいのはもちろん、このひとには胆力を感じる。貫禄では負けているが、実は同い年なのだ。
県議団の最大勢力だった１回生グループの中でも中核的な存在だった。県連会長を続けていれば、「地方から見た保守理念」を考える新たなタスクフォースに加わってもらおうと決めていた。
開票日の１週間後に電話してみた。さすがに落胆した（？）様子だった。「山崎県議、何の役にも立てず、申し訳ありません！またいろいろな機会で、活躍される場面もあると思います。引き続き頑張ってください！」そう伝えておいた。
これで新田地区（旧新田郡）出身の県議がいなくなってしまった。新田郡で長年、県議を務めておられた大沢知事も、きっとガッカリしているに違いない。
もう１人の自民党公認候補（秋山健太郎氏）は、５位で初当選した。県議だった父上とはタイプが違う感じだ。まだ４１歳。他の地域で当選した若手県議たちとの人脈もあると聞いた。今後の活躍に注目したい。
今回、誕生した他の次世代県議たちと力を合わせ、ぜひ県連に新しい風を吹き込んで欲しい！
あ、間もなく東京駅のアナウンス。
追伸：群馬県の人口は、高崎、前橋、太田、伊勢崎の４市が７割を占めている。その４つの大票田を地元とする県議（現職、新人含む）のうち、かなり多くの人たちが、「夏の知事選では山本一太を応援する！」と明言してくれている。少なくとも、「現職知事の後継候補を立ててやる！」などと息巻いている県議は「ほとんど」いない！
特に嬉しかったのは、群馬最大の都市である高崎の５人の県議全員（現職＋新人）が「知事選での応援」を口にしてくれていること。伊勢崎の４人の県議も同様だ。このことは決して忘れない！！
個々の県議の立場や考え方がよく分かっているだけに、以前から県連内（？）の一部で囁かれている「今後の展開によっては、自民党県議団が山本支持派ともう１人の保守系候補支援組の間で真っ二つに割れる！」みたいな話がどうもピンと来ない。（苦笑）現状を正確に伝えるためにも、県議選感想シリーズは最後まで書く。