２０１８年１０月８日
２２時過ぎ。東京に向かう新幹線の車中にいる。
今晩は、太田市内の某イタリアン・レストランで行われたディナーショーに足を運んだ。このレストランの経営者は、若手を中心とした山本一太の応援団「太田一太会」の会長をお願いしている気鋭の経済人。「まち興し」のために考案された地ビールも飲めるお洒落な空間だ。
ショーの主役は、宮本貴奈さんというジャズ・ピアニスト。パフォーマンスが始まる少し前に入店。案内されたテーブル席は、ステージを見るのに最高の場所だった。（感謝）
彼女のピアノも良かったが、何と言ってもスゴかったのは、スペシャルゲストとして現れた八神純子さんの歌だった。
考えてみたら、八神さんとは同学年。同じ１９５８年１月生まれだ。２０歳の誕生日にリリースされたあの「思い出は美しすぎて」から４０年も経っているのに、声量が全く衰えていない。
いや、よく聴き比べてみれば、恐らく声の質や張りなんかは変わっているはずだ。が、年齢を重ねた今の歌には、また違った魅力がある。1つ1つの歌詞が心に響いた。個人的には、今のほうが好きだな。😊
アーティストっていいなあ。人生経験が全て表現力に繋がる。
大学時代、初めて「思い出は美しすぎて」をラジオで聞いた時、このひとの歌唱力に驚いた。こうも感じた。「この若さで、なぜこんな艶っぽい声を出せるんだろうか？！」と。
「声帯」は年齢と共に衰える。往年の大物ミュージシャンたちも、５０歳を過ぎると、（特にライブでは）大抵、オリジナルキーを下げて歌うようになる。が、八神純子さんは全く音程を下げていない。😵‼️
「歌手・八神純子」をブレイクさせた３枚目のシングル「みずいろの雨」（「パープルタウン」と並ぶ彼女の代表曲）は、もう鳥肌ものだった。「この天性の美声を維持するために、陰でどれほどの努力をしているのだろうか？」そう思わずにはいられなかった。
参議院議員である山本一太も、１１月４日、高崎で最後の「政経セミナー＆音楽ライブ」（群馬縦断ツアー第６弾）を開催する。ツアーの最後を飾るファイナル・イベントだ。２０年前に作ったオリジナル曲たちは、ずっと同じキーで歌い続けている。BONJOVIのナンバーもそうだ。（笑）
友人の音楽プロデューサーが言った。「一太さん、還暦になって、むしろ音域が広がってますよ！」と。
プロの中のプロ、八神純子さんとはレベルも次元も違う。（笑X２）でも、音楽を愛する気持ちは同じだ。今晩、同世代の素晴らしいミュージシャンから勇気とエネルギーをもらった！！
八神純子さん、とても素敵なステージでした！！東北大震災の被災地への支援活動にも注目しています。ぜひ１００歳まで歌い続けてください！！
あ、もう東京駅。