２０１８年５月２日
米国出張期間４日間のうちの２泊は機中。実質的な視察は、４月２８日の午後から２９日の夜までの１日半だった。視察先の概要と感想を少し詳しく書いておきたい。
現地時間の２８日にロサンゼルス空港に到着。昼前には、リトルトーキョーにある「都ホテル」（日本の都ホテルとは何の関係もないらしい（笑））にチェックインした。街中を少し散策した後、ホテルの近くにある和食レストランで昼食。エネルギーを補充して、ハリウッドの「ジャパンハウス」に向かった。
１４時。ハリウッドのハイランドモール内にある「ジャパンハウス」へ。海部優子館長を含む関係者が待っていた。館長自らの案内で施設や展示イベントを見学しながら、「ジャパンハウス」の現状や今後の活動計画等について聞いた。
ちなみに「ジャパンハウス」とは何か？外務省のHPでは、次のように説明されている。
「ジャパン・ハウスは，日本の多様な魅力を「世界を豊かにする日本」として発信することにより，知日派・親日派の裾野を一層拡大することを目的とした新たな拠点。」
「日本に関する様々な情報がまとめて入手できるワンストップ・サービスを提供するとともに，レストラン，ショップ等を設置し，民間の活力，地方の魅力なども積極的に活用したオールジャパンでの発信を実現し，更に，専門家の知見を活用しつつ，現地のニーズにきめ細かく対応して現地の人々の共感を呼ぶよう工夫する。」
「平成29年4月にサンパウロのジャパン・ハウスが開館，同年12月にロサンゼルスのジャパン・ハウスが一部先行開館。今後はロンドン及びロサンゼルスでの全館開館を予定。」
「ジャパンハウス」が入居したハイランドモールと言えば、アカデミー賞の授賞式会場もある有名な総合エンタメ施設。まさにハリウッドのど真ん中に位置している。なるほど、四六時中、観光客等で賑わうこの場所に拠点を設けたのは、ひとつの考え方だと感じた。中途半端が一番、良くないもの。要は「立地の強みをどう生かせるか？」だと思う。
ロサンゼルスの「ジャパンハウス」は、このモールの２階部分と５階部分から成る。昨年末に２階部分だけが先行開館した。ここには、日本の伝統工芸や食品、モダンな日用品等を販売するショップと展示スペースが設けられている。当日は日本人アーティストによる「紙」の展覧会（「ジャパンハウス」の巡回展示企画）が開かれていた。
来年６月頃（？）のオープンを目指して工事中の５階部分も見せてもらった。この空間には、ギャラリーやレストラン等が設置される予定。イベントスペースとしての活用も検討されているようだ。
現地での視察と関係者との意見交換を通じて、ロスの「ジャパンハウス」をめぐる様々な問題点や今後の課題が見えて来た。この続きは「ジャパンハウスの可能性と課題②」で。
