２０１７年７月２５日
夕方。新幹線で軽井沢駅に向かっている。今晩は久々に生まれ故郷（草津温泉）に1泊する。「天下の名湯」に浸かるのは何年ぶりだろうか？
山本一太草津町後援会の現会長である辣腕の現町長、観光カリスマとして活躍する前町長（前後援会長）にも会う。「草津で生まれて草津で育った」群馬の国会議員は山本一太しかいない。もともと、草津の老舗旅館「山田屋」の息子だ。
本日、午前９時から（昼を挟んで）５時間コースの参院予算委員会があった。何度かもめる場面はあったものの、無事に終了。「各党の質問者全員の質疑がTV中継に収まった」のは良かったと思う。
委員長という立場を考えて、個々の質疑に対する感想を書くのは（いつものとおり）控えたい。が、改めて思った。「政府与党にとっては、衆院より参院のほうが手強いのではないか」と。
昼は１時間の休憩。予算委員会室から議員会館事務所に向かう途中で、秘書から「木村太郎衆院議員が急逝した」と伝えられた。
「え？あのキムタロが？！」一瞬、耳を疑った。まだ５２歳なのに？！あんなに元気だったのに？！とても信じられない。昨年から病魔と闘っていたなんで、ちっとも知らなかった。
木村太郎前首相補佐官とは、とても仲良しだった。かつて同じ派閥（清和政策研究会）に所属していた。選挙は滅法、強かったが、頼まれて何度も青森の選挙区に足を運んだ。昨年の木村太郎後援会主催の「女性の集い」では、木村夫妻と一緒に余興のステージにも登場。３人で漫談までやった。
「いったちゃん、そろそろ派閥（清和政策研究会）に戻って来てよ！」が最近の口癖だった。頼まれてもいないのに、総理や派閥幹部に「山本一太の派閥復帰」を働きかけてくれた。復帰は実現しなかったが、「キムタロ」の友情は忘れない。本当に感謝している。
ああ、お見舞いにも行けなかった。せめてもう一度、あの笑顔を見たかったなあ。（涙）ご遺族の方々にかける言葉が見つからない。心からご冥福をお祈りします。
もう軽井沢か。今日は何もやる気が起こらない。