早朝の列車で選挙区へ。熊谷駅で降りた。午前中は東毛地域（群馬県東部）の県議の自宅を中心に挨拶回り。午後からは利根郡を訪ねた。先ほど（夜７時過ぎ）草津温泉に到着。親戚が経営するホテルの一室でキーボードを叩いている。今晩はここで一泊し、明日の朝から町内を回る。いよいよ新盆回りのスタートだ。
ここ３日間、各地域の武将（数名の県議）から、今回の参院選挙に対する「本音」を聞いた。うーん。ここでは…とても書けない。
追伸：昨日は夕方の新幹線で東京に戻り、都内で行われた米国議会スタッフ・チームによるセミナーに出席した。「米国議会から見て、日米関係は本当に成熟し、深化したと思うか？」という質問をぶつけてみた。説得力のあるコメントは誰からも返ってこなかった。セミナーを途中で抜けだし、都内の喫茶レストランで、２つのミーティング（午後６時と８時）をこなした。９月下旬の改造人事やポスト小泉の動き等について情報交換した。総理の夏休みが終わる８月下旬から様々な動きが出てきそうな気配だ。