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■ 第8話（２）
～トッケビハウスに戻ってきた死神～
「ちょうど、今日は、チキンが食べたい気分じゃないのか」
死神が、チキンの袋を見せました。（笑）
っていうか、来る日も来る日も、チキンって（笑）
売り上げに貢献したいの？ サニーに会いに行ってるの？
いいかげん、チキンにうんざりなシン。
「死神アジョシ、ちょっとこっちに来て。」
ウンタクに呼ばれても、先に食べるなよ。 さめる前には戻ってくる。
「誰が食べるかよ。」
「なんで、うちのチキン屋に、通い詰めてるんですか？ 私のためじゃないですよね？それなら、うちの社長さんのためですか？」
「そんなわけないだろう？ ただ、俺はあそこに、彼女に会いに行ってるだけだ。俺の正体を明らかにしない限り、誰でもあそこに行けるんだ」
「（死神アジョシが）なにか言うんじゃないかって、気が気じゃないんですよ。 テヒオッパが私のバイト先にきて、私に明るく笑ってくれることとか、彼が帰るときに、２つおまけしてあげたこととか、私たちの秘密でしょ？」
「秘密だと？」
早速ききつけて、シンがやってきました（笑）
「あいつ、おまえのバイト先に、お前に会いにきたのか？ それで明るく笑ったのか？」
「明るく笑ったっていう秘密は守ったぞ。 だけど、テイクアウトしたことも秘密か？ 正直になれ。 クーポンも渡しただろ？」
「やぁ、おまえは黙ってろ。あのバカは何回来たんだ？」
「５回だって言ってやれ。そのつど、クーポンを渡したってこともな。」
「おまえ、黙ってろ。なぁ、彼が有能な野球選手になれたのは、誰のおかげだ？ 昔、守護神がしてやったからだと考えてみろ。 それについて、お前はどう思ってるんだ？」
「だから本当のことを言ったでしょ。でも、彼の成功の全てがアジョシのおかげってことはないでしょ。 私の初恋の人は、強くて粘り強いんです。 人間の粘り強さについてわかってます？」
シンに反撃するウンタク。
「私をみて。あなたの剣をつかめるのは、私だけですよ。かっこよくしないほうがいいらしいけど。」
「おい！！」
シンを無視して、その場を離れるウンタク。
「どうすれば、寿命以外で死のシステムが作動するかを、俺に教えろ。基本的なことだけでいいから。そうすれば、お前のために、チキンクーポンの問題を解決してやる」
「なんで、おまえに助けてもらう必要があるんだ？ おい、ウンタク！」
「は～い」
シンをひとり残して、ウンタクのところにいってしまう死神。
「なんてこった！ お～」
雄たけびをあげるシン。
「どういうこと？ 何も言わずに、だれかがピアノを戻してきたのよ！」
テヒオッパのお母さんが驚いてます（笑）
数年ぶりに、ピアノが勝手に戻ってきた！！！
「誰が、こんな大きいものを近所の誰にも見られず、運び込んだっていうのよ！」
不審に思うテヒ。
～放課後～
「幽霊みたいよね。気味が悪いわ。」
そんな声がきこえてくるなか、
「やぁ、チ・ウンタク」
学級委員に声をかけられるウンタク。
「ちょっと時間ある？ ちょっと話があるんだけど」
身構えるウンタク。
「受験 うまく行った？」
「なんでそんなこと・・・聞くの？」
「本当にうまくいったか聞いてるだけよ。それだけ」
「あなたもうまく行ったんでしょ？ あたまいいから。」
「でも、あなたは学校以外の勉強してないじゃない？ あなたのほうが頭いいわよ」
「それって、嫌味？」
「本気で思ってるの。 どの大学に行くことにしたの？ 一緒だといいのに」
「たとえ、同じ大学でも、私は、社会配慮入学者だから、重ならないわよ」
「受かるでしょ？」
「なんのこと言ってるの？」
「幽霊を見れるって聞いたわ。幽霊は、教えてくれないの？ 私だったら、受かってるかそうじゃないか、絶対、気になり続けるけどな」
「だから、何のことを言ってるのか・・・。でも、私の背景をしって、率直に聞いてくるところは気に入ったわ」
「自分をおさえると、自然にふるまえないの。」
「それでも、あなたはちゃんと勉強を続けた。 彼らのことはただ見えるだけ。別になにも言ってはくれないわ」
頷く委員長。
「もう いいでしょう。」
「3年間、同じクラスだった。3年間で、会話をした数より、多くしゃべったね。
あした、ソウン大学の面接でしょ？ がんばってね。」
「あなたもね。」
微笑んで去る委員長。
不思議に思うウンタク。
～翌日の朝～
歩きながら、試験に遅れそうになって、シンと一緒に走ったことを思い出し、笑顔になるウンタク。
「私がいなくなろうと、そうじゃなかろうと何の注意もしないあなたが、こんなところに来たのはなぜ？」
「なにか忘れ物してないか？」
「あ、しまった。マフラー！」
赤いマフラーを忘れたことに気づくウンタク。
「あなたが私の挨拶を無視し続けたから、うっかりして忘れてきちゃったじゃない。」
赤いマフラーを ウンタクに巻くシン。
「恐れず、神経質になるなよ。 ついて行ってやろうか？」
「私は こどもなの？・・・なんで、バスが来ないの？」
「まだ、怒ってるのか？」
「もうお帰りください、でも、マフラーのことは感謝します」
「だから、おまえのヤキモチだ」
「もしそうなら、どうなんですか？ 私がヤキモチをやいたら、嬉しいの？」
「ああ、一日中、すごく気分がいい」
何も言えなくなるウンタク。
「さぁ、もうお帰りになってください。面接がんばるね。マフラーありがと。」
「注意しろ、後ろに人がいるぞ」
言ってる傍から、通行人と軽くぶつかるウンタク。
「すみません。・・・ふつからないようにいくつもりだったのに。あなたの目は大きくてはっきりしてるから、よく見えるんでしょ？ 本当に！」
「わかったから、バスに乗れ」
機嫌をなおしたウンタクが、大きくシンにむかって手を振り、バスに乗り込んでいく。
そのとき、後ろから、大声が聞こえる。
「つかまえてくれ。ひったくりだ～」
自転車が猛スピードで、舗道を走ってくる。
シンの目には、そのひったくりがはっきり見える。先日、みかけた事故で死ぬ予定の自転車の男だ。
シンがその事故を見透かすと、その事故が、ウンタクの乗ったバスを巻き込むことがわかる。
時間を止め、事故死した乗客の顔を確認するトッケビ。ウンタクの姿はなかった。
「なぜだ？ なぜ、お前は乗ってないんだ？」
「なんか言いました？」
バスには、他の受験生も乗り合わせている。
うわ～、たくさんの死神さんたちが、バス停で待ち構えてるわ。
ようやく、トッケビが動き始めました。
自転車の男が大事故を起こさないように、先回りするつもりです。
露店のおじさんに話しかけます。
「早く店じまいをしたくないか？ 家にかえりたくないか？」
「いや、まだ、売り始めてないよ。店じまいさせたいのか？」
「ここにある商品、全部買うよ」
「本当かね？ これが何か知ってるのか？」
「靴下だろう？ それがなんだ？ だめなのか？」
時間を確認するトッケビ。
そこへ、自転車の男がやってくる。足をひっかけるトッケビ。舗道で転倒する男。
トッケビに気づく。
「あんた、ずいぶん先のバス停にいたよな。なんで、俺をつけてきた？」
念力を使い、自転車を持ち上げた後、地面に叩きつけるトッケビ。
驚く男。
ひったくった財布も、取り戻すトッケビ。
「おまえが、たかがわずかな金を盗んだために、今日、どれだけの人が死ぬ羽目になるか知ってるか？」
「あんた、何者だ？ 警官か？」
「財布を奪われた持ち主は、全治三週間だ。その間、3週間も働けなかったら、解雇されるかもしれず、休まず仕事をするだろうな、全部、おまえのせいだ。」
ナイフをみせて、脅すひったくり犯。
「しかし、これは、私が人間の生死に介入することの副作用だ。だから、ただ生き続けろ。このつけは いづれ、十分な罰をうけるだろう。死後に至るまでの罰だろう。目には目を。歯には歯を。それが俺の流儀だ。少しは痛めつけるがな。」
男の手が勝手にねじりあがる。
何事もなく、通り過ぎるバス。
「時間だ」
整列する死神たち。
「あれ？ 死神アジョシだ？」
手を振るウンタクに、手を振りかえす死神をみて、驚く後輩。
「あの子、我々が見えるんですか？」
「たまに、死にかけてるせいで見えるときがあるらしい。あの子は若いが、気の毒だな」
死神の中でも、ベテランは知っていて、特に驚きもみせない。
「なぜ、あいつがここにいるんだ？」
逆に、驚く死神。
「だれか、チ・ウンタクのリストを持ってる人？」
「誰ですって？」
「本当だ。なぜリストに載ってない人間が、バスにいるんだ？ 誰が彼女の死をサポートする？」
「ちょっと待ってください。 なにか変です」
「なにが起きたのかはわからないが、今日、ここで事故は起こらない。俺たちは、無駄足だ」
「何？なぜだ？」
バスが通り過ぎたあと、反対側のバス的に立っているトッケビ。それに気づいた死神。
動揺する死神たち。
「長年、死神やってて、こんなこと、きいたことないぞ」」
「“その他漏洩者”がからんだことも始めてです。奇跡が起こった・・・」
「奇跡が起きたなんて、報告書が書けるか？」
「この事態をどう収拾したらいいでしょうか？」
すでに、トッケビの姿は消えていた。
死神たちの後ろにたっていたトッケビ。
「・・・トッケビですよね。」
「なんだ？ なぜ、俺を見る？ （死神にむけて）ちょっと話がある」
死神だけを誘うトッケビ。
「ききたいことがあるんじゃないのか？」
「なぜ、 人間の生死に関係した？」
「チ・ウンタクが、今日、死にかけた。」
「それが、あの子の運命なら、避けられない。」
「誰が言った？ 俺自身の死ですら、与えられるものなのだ。あの子のような全部の人間の死に干渉するのか？」
「お前、よくも神聖な場所で・・。」
「しかし、どう考えても、この事故は変だ。何日か前に俺は既にその事故を見ていた。しかし、そこに、ウンタクはいなかった。それに、あの子の10年後の未来の姿も見てるんだ。だが、これは、彼女がたしかに死んでしまうレベルの事故だ。」
トッケビが、死神に説明する。
「つまり、事故のせいで、彼女の運命が変わったってことだろう。彼女は、その事故で死ななかったからな。お前が助けたせいで。
彼氏がトッケビだった“その他漏洩者”のおかけで、今日死ぬはずだった彼らは助かったんだ、感謝すべきだな。おまえのせいで、残業決定だ。」
「夜食に、チキン食べるか？」
「お前、無になることを、ここらへんで考えてみたらどうだ？」
無言のトッケビ。
「冗談だ。本気にするな。」
「いや、無になったら、塵や風や雨なんかによって、拡散されるのかな？世界のどこにいくんだろう？」
「なぜそんなことを考える？ “その他漏洩者”は 剣を掴めてすらいないっていうのに。」
「ウンタクは・・・剣を掴めた。動かせたよ、だけど、俺が・・あの子を殺すところだった。とにかくものすごい痛みで。こんな痛みを感じたのは、はじめてだった」
「本当のことを話すつもりはないのか？ 剣を抜いたら、なにが起きるのかってことを。」
「いや。できるかぎり隠しておきたい、80年くらいの間は。」
「なんだよ。それじゃ、ほとんど 人間の寿命じゃないか。“その他漏洩者”は19歳だから、最大限生きるつもりか？」
「そう望んでる。」
バス停で、ソウン大の受験票を見るウンタク。
車で迎えに来たシン。
笑顔で車に乗り込むウンタク。
「迎えにきてくれるなんて、驚いたわ」
「昼飯まだなんだ。それが来た理由だ」
「わかりました。私を快適にさせるために外出したわけじゃないのね。」
鞄を後部座席に置いたところで、なにかに気づきました。
「あれ、これなぁに？ 」
大量の靴下（笑）
「なに？この靴下？」
「今日、誰かの20歳、30歳の命を救ったんだ」
「ああ、その20歳、30歳の私を救ったから、今日から靴下を売ることに決めたの？私が、アジョシを失業者みたいに言ったから？」
「一緒にやるか？」
「いいわよ。 面接も終わったし、時間あるもん。だから、アジョシの行きたいところに連れてって」
「俺を連れて行きたいところはないのか？」
～トッケビハウス～
鉄アレイを持って、鍛えているウンタク。
「何してる？」」
「腕を鍛えてるの。次に剣を引き抜くとき、おじさんが痛くないように、」
複雑な表情のシン。
「この間、腕の力が重要だって思ったの」
「ま、がんばれ」
＜なんなの？ 本気で応援する気がないみたい＞
白い蝶が現れる。
「悪いが、ちょっと プライベートな用事があるんだ」
「だれかくるの？」
「ああ、ちょっとだけだ。部屋に行っててくれないか？」
「ちょっとだけ、ここに来てくれませんか？ これほどの罰を受ける必要がありますか？少しくらい褒美をくれても、それがそんなに悪いですか？ 将来をわざわざ見せたりして、俺をがんじがらめにして、そう選択するしかないように追い込んで。死んでもしないぞ。ちょっと、降りてきてくれませんか？ 顔をみて話しませんか？」
その場を離れたものの、なかなか部屋に行かず、様子をうかがっているウンタク。
「見てないわよ。本当よ」
「本当に、頼むよ。 俺、お前のことが好きなんだから、こんなバカなことするな」
「あなた、一体、今、なにを言ったの？」
「聞かなかったら、気にするな」
「全部聞こえたわよ」
「それはよかった」
突然、告白してきたシンに、呆然とするウンタク。
「だから、これって・・・彼は、私に告白したってことよね。 まったくあの男、本当に・・・」
顔を伏せ、嬉しがるウンタク。
～オリーブチキン～
今日もまた、一人、お酒を飲みながら、通りをとおる人を数えているサニー。
「48・・・、49・・・」
50人目が死神で驚くサニー。
電話を見せる死神。
ちょと待ってというしぐさで、自分の携帯を確認すると、着信10件！
「はぁ？ なによ？ あなたが電話しないから、携帯を確認しなかっただけじゃないの。驚いたじゃない！」
「はじめての電話に驚いたわ」
一緒に帰り道を歩く死神とサニー。
「10回も取り損ねたわ。」
「遅くまで働いていて、急に、あなたに言っておけばよかった。大切なことをいうべきだったって気づいたんです。」
「そうなの？そんなに重要なこと？」
「私の宗教について。私は持ってません。」
「10回も電話してきたのは、それを言うため？」
「できるだけ早くおしらせしたほうがいいと思いましたので。」
「なんて、かわいいの！」
「かわいい？」
「わからない？ そういうこと、他の女性には言ったりしてないわよね？」
「他の女性には会いません。」
「そう、それいいわ。 誰にも会わないで！ 他の女には会わないでね。それ、すごくいいことよ。わかった？」
微笑んで頷く死神。
「まったくやり手なの？ 本当に答えて、本当に正直に。私もそうするから。」
サニーを見つめる死神。
「私の名前は、たった一文字なの。キム・サン（金 善）。両親は、善良な人になってほしいと願ったの。貧乏にも関わらず、占い師にみせて、その名前を私の名前につけたのね。
でも、私はサニーと名乗ってる。はじけるような第一印象がいいから。この名前が本当に嫌いだった。すこし、もの悲しい響きだし、昔の名前みたいだから。」
毎年その時期になると、彼はある場所に行き、供養をしている。
（お寺には、トクファがつきあってる）
「金 善（キム ソン）」と 筆で書くシン。
「キム・ウビンさん、あなたの本当の名前はなに？ 偽名だってことはわかってるの。全然、ダサくてもいいし、似合わなくてもいいじゃない？ だから、私には本当の名前を教えてくれない？」
困った顔の死神。
もう一人、シンが名前を書いている
「王・・・ 」
～回想～
「怒りと期待を込めて、おまえにこの剣をさずける。できるだけ遠くにいき、戻ってくるな。」
「それは、どういう意味で、おっしゃっているのでしょうか？」
「高麗は、王様の国です。私が国境を守り、敵を倒すのは、あなたがそう命じられたからです。この国に、私の妹がおり、民がおり、それから・・・」
「お前が、それについて憂いているのだな、だが、それは王がすべきことだ。せめて、英雄としての死を与えようとしているのだ。これは 王命だ。」
「王 黎（ワン ヨ）」と書き上げるシン。
その時、急に、死神が苦しみだす。
「胸？ 真ん中くらい？ 食事できそう？ 手冷たい？ ちょっと手を貸してみて。
急に 血の巡りが悪くなったときには、手をマッサージするといいのよ。」
手をつかまれないように、払いのける死神。
「すみません。ちょっと 僕の目をみてください。」
「え？」
「今日、ここでは会わなかったことにしましょう。申し訳ないが、一人で帰ってください。家に帰りなさい。」
暗示にかかり、そのまま、黙って帰るサニー。
～トッケビハウス～
そっと、シンの部屋をのぞくウンタク。
「どこいったのかな？」
～おじいちゃんと話すトクファ～
「将来的には、お前が 旦那様をお世話しなければならないだろう。だから、この日のことをよく覚えておくがいい。」
「彼が供養しているのはなぜなの？ あの人たちは誰？」
「長い間、旦那様が、贖罪の気持ちを感じておられる方々だ。」
「でも、おじいちゃん！ おじさんの心臓に剣を突き刺さってるって知らないの？」
「なぜ、お前がそれを知っている？お前が知っていることを 知らせるべきではないぞ。」
「何故？」
二人の名前をつけた風燈をあげるシン。
「あの剣は、旦那様にとっては、賞でもあり、罰でもある。旦那様が存在している理由でもあり、彼の終焉に導くものでもある。」
空に昇っていく風燈を見上げるシン。そんなシンを見ているトクファ。
俺の死と生を左右するお前を、愛している。だからこそ、秘密を守り、天に許しをもとめたい。何も知らず、100年くらい、知らないままで。
古本屋で、ウンタクが通り過ぎるのをみたトッケビが、彼女のもとに行こうとしたとき、本棚に 行く手を阻まれる。
三神ハルモニ 赤い服バージョンで登場。
「私をご存じ？ あなたは知ってるはずだと思うけど。」
「早くしてほしいですね。俺は、一度も見たこともない神の顔を見るつもりはない」
「悪いことに・・・おそらく、すべてはお前から始めたことであろう」
「金 善」の肖像画を見ている死神。
「どこいっちゃったのかな」
玄関の外で待つウンタク。
「出かけるときは知らせろって言うのは、こういうことなのに。 なにも言わずにいなくなるんだから」
死神と話すウンタク。
「聞きたいことがあるんです」
＜お前は、花嫁が現れたら、できるだけ早く遠くにいかなければならない。（無にならねばならない）＞
「心配していたとおりになりそうなの。トッケビアジョシの心臓にある剣について、剣を抜いたら、正確にはなにが起こるの？彼は、ずっとそうしてほしくなさそうだった。
抜いたら、どこか遠くに行くって言ってた。それって どこのことですか？」
身構える死神。
三神ハルモニ：あなたは、できるだけ早く剣を引き抜かせなさい！ 剣を引き抜き、消滅するのだ。
トッケビ：突然こんなところで、はじめて話すことが、俺に死ねということか。あんたの理由を 俺に説明すべきだろう。
「お前はもう十分生きただろう。しかし、あの子はそうではない。私は、彼女を授けるとき、本当に幸せを感じた。だからこそ、ここで終わらせなさい。」
「論理的だな。なぜ俺にそう決意させたいのか、わからない。俺が、キム・シンとして生まれたときも、祝福したのではないか。俺はお前の子供ではないのか？」
「だからこそ、これを伝えるのだ。我が子、キム・シン、お前が望むことのために。」
「おれが何をのぞんでいる？」
「お前は、あの子に生きていてほしいのだろう？おまえがそうしなければ、ウンタクが死ぬだろう。」
～死神とウンタク～
「どういうこと？ 彼は（自分が）死ぬために、私に彼の花嫁になって、剣を抜いてくれって頼んだの？
だから、もし、私が剣を抜いたら、彼は死ぬの？
それは、もし、剣を抜いたら、消滅するってこと？この世から？ 永遠に？」
何も答えない死神。必死に涙をこらえるウンタク。
「あの子は、生まれたときから、お前のために剣をぬくことが運命だったのだ。
もし彼女が、その道具として彼女の仕事を実行することに失敗するならば、彼女の存在理由は消え、彼女が存在するべき少しの理由もなくなる。それゆえ、もし彼女が剣を抜かなければ、彼女は死に直面し続ける。すでに 彼女は、何度も死に立ち向かってはいないか？
お前の考えたとおり、それらの事故は、将来的にももっと起こるだろう。それらの事故は、もっと頻繁に、そしてもっと猛烈になるであろう。
もし、お前が彼女を殺したくないのであれば、お前自身の手で」
そんなふうに、100年くらい生きた後、適度な天気のある日、初恋だった。
どうか 告白をさせてほしい、天からの許可を捜している。
ヤキモチやいたり、やかれたり、可愛い二人のやりとりが続きます。
ウンタクがとうとう、剣を抜く意味にたどり着いちゃいました。
ウンタクが命を落としそうになる事故が、トッケビに守られることで、運命は刻一刻変わっていくから・・・という皮肉。
三神ハルモニの言葉からすると、それは、どんどん深刻なものになっていくようです。
まだ、死神とサニーの前世は確定してないけど、胸に痛みを感じるなど、死神に変化も見られるようになってきたし。切なさが始まりそうです。