前にも書きましたが、ウイズコロナの時代では、大人数で混雑、密集の大寄せより、小人数で済む茶事の方が主流になるのでは、とも思います。
小人数でも、狭い空間の密室で行われるなる茶事の方が危険という専門家もあるでしょうが、基本、顔見知りの間で行われる茶事の方が、統制も取り易く、安全対策も取り易いと言えるのでは。ただ、茶事ともなると、濃茶だけでなく、現段階では様々な制限、それにより旧来の作法(ルール)を守れないという状況があるようです。稽古茶事(カルチュア教室の)などでのやり方を聞くと、多少の差異はあるものの、おおむね以下のようですね。まず、手水は半東が柄杓で客に水をかけてあげる(柄杓の柄を大勢で触るのはいけないという事らしい)事もやっていたそうですが、今は従来通り、ただその後に消毒をするらしい。大変なのは懐石で、飯器には、正客分だけ入れて出し、次客以下は、汁替えの時に、水屋で飯椀もつけて一緒に出す。二度目の飯器を出す時も同じ。焼物、香の物などは、銘々皿で供する。盃事の千鳥はしない。大体、緊急事態宣言中は、酒類禁止で、ノンアルコールで行うのが多かったらしい。カルチュアの稽古茶事は、料亭か、それに準じる場所で行われるからでしょうが。酒は今後、解禁としても、他の事はどうなるのか。私見では、上記のやり方は、少々神経質過ぎる様な気もして、他人の触った物に触れると感染の恐れが、という事なのでしょうが、「大皿料理も、取り分けるならOKで、一つ皿を突っついてワイワイやらなければいい」と、誰か偉い人も言っていたようですし、飯器、焼物鉢、香の物鉢などの取り回しは、やったって良いと思います。湯桶の廻しは行っているようですし、大体、躙口で、前の人の草履を直すんですから、理屈で言えば、それもやめろとなるでしょう。濃茶と同じく問題なのは千鳥で、全廃するのか、それとも盃事として、正客との献酬だけを形を変えて残すか。今でも流儀によっては、酒の弱い亭主のために、千鳥の略式として、正客だけと献酬する方式も確立されているようですが、例えば、今は亭主が「お流れを」と正客に請い、正客が「別盃のお持ち出しを」と返し、亭主がそれを辞退して盃を請い、それで正客の盃で献酬する段取りなのを、亭主が「では」と別盃を持ち出し、正客に注いでもらい、その後、正客の盃に亭主が注ぐことで、一応の盃事は成立します。でも、こんな工夫を各自がするよりも、飯器、焼物鉢などの扱いも含め、家元がきちんとした指導方針、「今後の茶事懐石のルールはこれだ」と示すことが、重要なのではないでしょうか。茶の湯は自由であってよいとは思いますが、一応のルールがあっての、その上での自由、川上不白のいう守破離の意味を考えると、根底のルールは必要なんだろうと思います。
萍亭主