夫婦揃って、少し寝坊。
大急ぎで朝食の用意をして息子を起こす。
慌ただしく動く私達とスローモーションで動く息子。
朝食の儀はいつものように進んでいく。
12時半、上の娘とようやく連絡がついた。
安否が確認できたのでホっとする。
メールの返事くらいすぐに返せと伝えた。
もう少しで職場に連絡するところだったよと。
13時過ぎに迎えに来るから支度をしておくように息子に伝える。
そのまま友達のところへ送ってくれと返す。
以前から度々名前の出ていた友人G。
写メを見たことはあるが面識はない。イケメンである。
その写メを見て、妻は誰れ？この可愛い子と言っていた。
そのまま友人Gのところに泊まると言う。
レポートはどうするのかと内心思うが反対はしない。
前日それなりに頑張っていた息子を信じる。
12時のチャイムと同時に手を止め、職場を出る。
自宅に着くと息子は髪のセッティング中。
5分ほど待って、学校へと向かう。
途中、コンビニに寄り、車中で昼食を食べた。
学校に到着。
入口で顔見知りらしい女の子と会う。
後で聞いたところ、友人Aの元カノらしい。
息子がその子と話している間に就学支援金の話を終える。
政権が変わったらどうなるか解らないが。
レポートに関しては先生と息子の間で何やら行き違い。
先生は何度か電話したが息子が出なかったという。
仕方なく、友人Cに伝言を頼んだらしい。
息子にはそれが伝わっていない。
憮然とした表情で不貞腐れ気味の息子。
その後、先生と息子は別室に移動。
10分ほどしてレポートを受け取って戻ってきた。
前日に手掛けたレポートはまだ空欄があるとかで提出はしなかった。
ひとつ解った事実がある。
友人Cは息子とつるまずとも学校に行っている。
友人Aの元カノもレポートを提出していた。
彼らは学校を追い出されたのであって、学校や勉強が嫌いなのではない。
やはり根本的に息子とは違うのだ。
学校を後にして、友人G宅へ向かう。
息子は友人Gと連絡を取っている。
どうやら繋がらないらしく一旦家に戻るという。
しかたなく方向転換して自宅に戻った。
職場に戻るつもりでいたが、また後で送らなければならない。
しかたなく自宅で仕事の続きを始めた。
15時半、連絡ついたから送ってくれと息子が顔を出す。
仕事の手を止め、友人G宅へ向かう。
かなり郊外。まわりに何もない道をひたすら進む。
息子の手荷物の中にはレポートのファイルが見えた。
友達に教えてもらうのか？と訊いてみる。
解らん、念のために持っていくと答える。
多少はレポートの期限を気にしているのかもしれない。
到着して息子を降ろし、少し先でUターンして同じ道を戻る。
息子がまだ玄関先で佇んでいる。
路肩に車を止め、しばらく様子を窺う。
しばらくして家族らしい2人連れが帰ってきた。
息子は少し会話した後、ふらふらと歩きだした。
追い掛けて、息子に声をかける。
渡りに舟とばかりに友人Gの出身中学まで送ってくれと言う。
そっちに移動したらしいとのこと。
遊びに行く連絡をしておいたんじゃないのか？
中学校に着くと、友人Gの他にガラの悪そうなのが3人。
いつもの仲間たちと毛色が違う感じがして不安を覚える。
しかし、そのまま息子を連れ帰るわけにはいかない。
息子を降ろし、帰路についた。
まだまだ危なっかしいところはある。
しかしレポートにも手をつけた。
友人のところへも持っていった。
何かしら考えてはいるようだ。
後は気持ちが行動に移されるのを祈るばかり。
締め切りへのカウントダウンは始っている。