長らくほったらかしになってますが、
低頻度、コンスタントアップデートである。
いやぁ、サンクス・ギビングですね。
ちなみに、この国では、サンクス・ギビングが終わると、
クリスマスまで一気に「お休み気分」で駆け抜けてしまえ的な雰囲気が色濃くなる。
（お願いだから、最低限の仕事はしてください...）
しかし、毎年のことながら、これからターキーざんまいである。（三昧？）
何度ターキーをいただかねばならないかと...
と言う訳で、今回のテーマは、しょく、触、色、食である。
「食べる」ということは、生きると言うことである。
少なくとも人間が「生命体」といっているものは、みな外部から何らかの形で
エネルギーを摂取することで、肉体の維持をはかる。
これは、どちらかと言うと意思とは別の、もっと原始的なレベルでプログラムされた
行為であると言ってよい。
食したものは、その肉体の血となり骨となり、肉となる。
脳という器官も外部から摂取した食べ物の成れの果てだと思えば、
その込み入ったネットワークのアウトプットとしての思考、意思とかいったものもは、
おそらく、その人間が何を食しているかに多少なりとも依るところだろう。
どうでも良いことを書いたが、要は、何が言いたいかと言えば、
早い話、うまいもんが食いたいということである。
先日、メリケン人と、ある”ジャパニーズ・レストラン”に行ったのである。
このレストランがまた、なんというか、かなりエッジが効いたレストランで、
その列挙されているメニューが実に攻めている。
何しろ、どれ一つとして日本でお目にかかったこのとない食べ物である。
（友人に説明を求められても、できる訳がない）
わたしは、数々のメニューの中で、
「鶏肉のソテー」という安全パイを切ったつもりでいた。
（ただ、内心、何が”ジャパニーズ”なんだろうという疑念もあったのだが）
（そもそもこのレストランが、何を拠り所にジャパニーズの看板をあげているのかも全くの謎である）
出てきたのは確かに、チキン・ソテーである。
そして、チキンには、なにやら赤茶色いソースがかけられ、その中にみかんが浮いている。
あえて好意的に解釈すれば、「オレンジ」じゃなくて「みかん」なあたりが”ジャパニーズ”。
（どうもメニューにはちゃんとマンダリン・オレンジ云々と書いてあったらしい）
なんと形容するべきか、
実にコントラストの効いた彩りに、シャープな甘みと、しょっぱいソース...
あぁ、この溢れ出すような、どうしようもないミスマッチ感をどう文字にすれば良いのか...
あえて例えるなら、チョコレートに塩ふって食べてる感じ。
味覚的には、まったく的確な例えではないが、
何か伝わるものはあるだろう。
かくいう私もこの国にそれなりの長さいる訳で、大分ならされたと思っていても、これである。
まだまだ奥が深いものである。
（これを人は「人間の幅」という。）
メリケンと言う国は、何においても「分かりやすさ」が追求されている。
言語であれ、コミュニケーションであれ、「文化」と呼ばれるものであれ。
私の理解では、それは彼らの「食」もしくは「味覚」についても言えることである。
たとえば、バッファロー・ウィング。
（こういう例えが出てくる当たりが、日頃の食生活がしれます）
これなんか、変なソースかけずに手羽先のフライだけ食ってる方が
数万倍おいしいと思う訳だが、メリケン人とそういうところに食べに行くと、
どのソースが一番うまいかの議論が始まる。
（いやいや、どれ一つとしておいしくないですから。）
（などと発言するのは大人として義に反するのである）
メリケン・スタンダードはやはり、バーベキュー・ソース。（たぶん）
あとは（店にも依るだろうが）酸っぱくて、しょっぱいソースに、辛いソースが添加されたもの。
あとは、その辛いソースの占める比率が違う各種名前の違うソース。
変なソースなんか付けないで食うのが一番うまいと言い張って、
ソースなしのを頼むと、なんかヒヨッてるみたいな雰囲気になる。
（なんかむかつく）
とにかく、である。
味が強いことが、彼らにとっての「美味」の追求の一部（あるいは全て）であると理解できる。
つまり、それぐらい「味」を付けないと、味覚センサーの閾値を超えないのかもしれない。
（ちなみに、ソースかかってない手羽先は「味がしない」らしい）
（アホちゃうか）
その他の彼らの味に対する追求の仕方として、
彼らの「おいしいモノ」を二つ合わせればもっとおいしくなる、と思っている節がある。
たとえば、ミント・チョコレート。
（非常に好みの分かれるところだろう）
（ちなみに、この程度であれば、なれると食べられるようになる）
そのほか、
塩をふられたナッツとチョコレート（M&Msとか）とレーズンがミックスされたスナック・ミックス。
（残念ながら、これは慣れようが無い）
（チョコレトーとレーズンを水洗いしたくなる）
こうして考えて行くと、一つの疑念、
いや、あるいは一つの可能性を想定しないと
メリケン人の味覚を理解することはできないのではないかと思えてくる。
それは、
彼らの味を感知するセンサーが非常に鋭敏にできていて、
２種以上の味（たとえば甘いものとしょっぱいもの）を同時に口にしても、
それらを別々の味として感知・処理でき、それぞれを別個に楽しむ能力を有している可能性、
である。
その可能性を示唆する事例を他にも挙げることができる。
（ちょっと微妙めな）立食パーテーのアパタイザー的なもので、出てくる野菜ステック。
これをピーナッツ・バターで頂きます。
トッピングで、さらにレーズンをまぶして食すと、よりいっそう何かが際立ちます。
これ、メリケンの子供たちに人気。
（まじで）
その他で言えば、辛い飴。
（ぴりっとするとかいうレベルではない。甘みを感知できないぐらいカライ）
（この類いの飴は、各種バラエテーに富んだラインナップが取り揃えられている）
（もちろん、ものに依っては、ネタ的なものもある）
あとは、
生ガキを、ケッチャプもしくはマスタードで頂きます。
（マスタード。生ガキのにおいがだめな方、お試しあれ。注： おいしくなる訳ではないです）
（注２： 大概はライムとかワサビーとかで食べます、念のため）
そして、ターキーである。
ラズベリー・ソース（ジャム）をつけて頂きます。
（日本人の友人曰く、「慣れると食える」らしい）
この時期から年末にかけて、
人の家に招待してもらってターキーを頂いたりすることもあるわけですよ。
（昨日とかね、例えば。）
そのときに、「このラズベリー・ソースは私が作ったのよ」とか言われたら、
断れないですよ、あなた。
目の前で、ターキーが赤紫のソースにひたっていく、この残念感、喪失感。
ちなみに、グレービーは好きです。
（非常に体に悪そうですけどね）
あとメリケンのマッシュド・ポテトも好きです。
（これも体に良くはないだろうね）
...うまい天ぷら食いてっす... 天ぷらそばとか食いてえっす。