第２２回出雲全日本大学選抜駅伝競走

出雲に住んでいる妹から、自分は仕事で見られないから是非見るようにとメールがあった。

私はすっかり忘れていたが、出雲全日本大学選抜駅伝競走が午後から行われる。故郷の景色を見られる事もあり、見ようと決めた。所が、午前中のオカリナの練習疲れで、眠ってしまっていた。

目が覚めて慌ててテレビのスイッチを入れた。出雲大社の鳥居前が映し出され、２２組の選手が正に出発寸前だった。

子どもの頃はよく、その鳥居から参道を玉砂利を踏みながら神殿へと向かったものだ。最近は駐車場から行くので、参道は通らなくなっていたが、今度はこの参道を通ってみたいものだと思った。

さて、選手は物凄いスピードで鳥居前からのコースをスタートした。１区のトップ争いは、山梨学院大のオンディバ・コスマスと早大の矢澤曜の一騎打ちとなった。矢澤選手はコスマス選手の後をくっ付いて走った。コスマス選手はそれを嫌って蛇行走法を試みるが、長身の矢澤選手はそれでもぴったりとくっ付いていた。

最後１キロメートル辺りからトップに躍り出て、コスマス選手は自ら失速したかのように離れて行った。そして矢澤選手は、そのまま２区の選手に襷を渡した。終始彼の姿勢は良かった。

このまま実況中継をする積もりはない。念願の短いブログにしたいからだ。

今年の早大は強く、１９９６年以来の優勝だった。６区ある中で、４つの区間賞を取った。しかも、４区の佐々木寛文選手が１７分５４秒だったか、区間新を取り、記録を更新した（日体大もどの区だったか区間新を取った）。

結局、２時間１０分５秒で早大は実に１４年振りの優勝を遂げた。インタビューを受ける６人の選手は、実に清々しかった。それに２０歳前後で、何としっかりしている事かと思った。

出雲市役所や出雲平野などの辺りの風景が懐かしく、沿道の人達の中に知人はいないかと探す程、親しみを覚える２２回目の駅伝だった。

２位は日体大。３位が強豪駒沢大だった。山梨学院大は順位を上下させながら、最後は５位だった。けれど、山梨学院大と言えば外国人選手がその名を知らしめて来た経緯があり、大分前のオツオリ選手の名前など、すぐに浮かんで来る。それより出雲で開かれている事が嬉しくもあり不思議のようでもあった。

ゴールは出雲ドーム前だ。プロ野球の和田選手がこのドームで練習する事は有名である。

こうして、４２．１９５ならぬ４４．５kmの大学駅伝は終わった。スタートの１時５分の３０秒位前に起き、このレースを全部見る事が出来たのは幸いであった。