「星くずたちのささやき」２１
～
松葉づえ姿も痛々しいほどの白い包帯姿…まだまだ、本当は歩くのも大変じゃないかって思うくらいなのに
彼は…
包帯に負けないくらいの白い歯を見せて
笑った。
｢来てくれたんだ｣
｢う、うん…｣
思わず、下を向いてしまった。やっぱり、直視できない。
｢ああ、これ！大丈夫さ！絶対に治してみせるからさ｣
そんなんじゃない。私は…そう、ずるい。私のしてしまったことがこんな姿にさせてしまったかと思うと、自分の罪の重さに堪えきれないだけなんだ…。
｢絶対に復活するさ！春の大会は…無理かもしれないけれど｣
その時に
看護師さんが
｢まだまだ無理よ！何やってんのよ！寝てなきゃだめじゃない！｣
その一言が私の胸を余計に締めつける。
｢おばちゃん、自分の体は自分がよく知ってるよ！｣
｢あんたは口だけは本当に元気だね！｣
まるで
私を逆に気遣うようなやりとり…
｢まあ、入りなよ。狭いところだけどさ｣
｢本当にあんたって子は…まあ、そんだけ元気になって…良かったけどさ…｣
ちょっと、看護師さんも、なんだか感慨深い感じで最後は…
｢さあ、早く！｣
彼の後ろをゆっくりと歩いて入った。
ベッドに座るのもやっとの彼を見るのは…やはりつらいけど、笑顔は絶やさない。
いろんなことを話してくれる時も笑顔…
本当は…痛いはず
もう、私の方が耐えられない
だから
｢何か買ってくるね｣って
席を外しちゃった。
なんとなく歩いて売店にたどり着いた。
黒ウーロン茶があったけど、あえて買わなかった。思い出してしまうのは、彼に取っても、もちろん私に取ってもつらいから。
だから、違うお茶買って行った。
｢えっ？なんで黒ウーロンじゃないの？絶対、君なら買って来てくれるって期待してたのになあ｣
そうなの？本当にもう、大丈夫なの？変にこだわってるのは…私だけなの？
また、私は…何も言えず、下を向いてしまった。
｢君のせいじゃないさ｣
｢えっ!?｣
｢だから、もう、気にしなくっていいし、変に気遣う必要ないさ｣
こんな…こんな人もいるんだ…
でも、ね…それでは私の気持ちが、すまないの…
私は…
翌日から
彼のリハビリに少しだけだけど、付き合うようになった。